Kad se galaksije sudaraju, zvijezde se bacaju s orbite, spiralne ruke su ispružene i uvijene, a sada znanstvenici kažu da galaksije zvone poput zvona dugo nakon kozmičkog pada.
Tim astronoma iz Sjedinjenih Država i Kanade kaže da su čuli odjeke tog zvonjave, mogućih dokaza o galaktičkom susretu prije 100 milijuna godina kada je mala satelitska galaksija ili objekt tamne materije prošao kroz galaksiju Mliječni put; blizu našeg položaja u galaksiji, kao da je stijena bačena u mirni ribnjak zbog čega zvijezde odbijaju gore-dolje na valovima. Njihovi rezultati objavljeni su u Astrophysical Journal Letters.
"Pronašli smo dokaze da je naš Mliječni put imao susret s malom galaksijom ili masivnom strukturom tamne materije možda prije gotovo 100 milijuna godina", rekao je Larry Widrow, profesor sa sveučilišta Queen u Kanadi. "Jasno opažamo neočekivane razlike u zvjezdanoj distribuciji Mliječnog puta iznad i ispod srednjeg nivoa Galaksije koje imaju izgled vertikalnog vala - nešto što nitko prije nije vidio."
Astronomi su u istraživanju Sloan Digital Sky snimili opažanja oko 300.000 zvijezda u blizini. Zvijezde se kreću gore-dolje brzinom od 20-30 kilometara u sekundi, dok vide galaksiju oko 220 kilometara u sekundi. Za usporedbu, Međunarodna svemirska stanica putuje oko Zemlje brzinom od 7,71 kilometara u sekundi; Voyager 1, najbrži predmet koji je stvorio čovjek, trenutno napušta solarni sustav s brzinom od oko 17,46 kilometara u sekundi. Widrow i kolege sa Sveučilišta u Kentuckyju, Sveučilišta u Chicagu i Nacionalnog laboratorija za akceleraciju u Fermiju otkrili su da položaji obližnjih zvijezda nisu baš tako redoviti kao što se prethodno mislilo. Tim je primijetio malu, ali statistički značajnu razliku u raspodjeli zvijezda iznad i ispod srednje plohe Mliječnog puta.
"Naš dio Mliječnog puta zvoni poput zvona", rekao je Brian Yanny iz ministarstva energetike Fermilab. "Ali nismo uspjeli identificirati nebeski objekt koji je prolazio Mliječnim putem. To bi mogla biti jedna od malih satelitskih galaksija koje se kreću oko središta naše galaksije, ili nevidljiva struktura poput oreola tamne materije. "
Susan Gardner, profesorica fizike sa Sveučilišta u Kentuckyju dodala je: "Uznemirenost u prošlosti nije trebala biti pojedinačni izolirani događaj, a može biti i u toku. Dodatna zapažanja mogu dobro pojasniti njegovo podrijetlo. "
Ostale mogućnosti razmatrane za izmjene bile su učinak međuzvjezdane prašine ili jednostavno način odabira zvijezda u istraživanju. No kako ti događaji nisu uspjeli objasniti u potpunosti opažanja, astronomi su počeli istraživati moguće nedavne događaje u povijesti galaksije.
Više od 20 vidljivih satelitskih galaksija kruži oko Mliječnog puta. Nevidljivi sateliti sastavljeni od tamne materije, hipotetičke materije koje se ne mogu vidjeti, ali se smatra da čine većinu mase Svemira, također bi mogli orbitirati oko naše galaksije. Znanstvenici vjeruju da je većina mase koja kruži oko galaksije u obliku tamne materije. Koristeći računalne simulacije kako bi istražili učinke male galaksije ili strukture tamne materije koja prolazi kroz disk Mliječnog Puta, znanstvenici su razvili jasniju sliku efekata pile koji su vidjeli.
U pogledu devet milijardi milijardi galaksije Mliječnog puta, učinci su kratkotrajni. Ovaj dio galaksije "zvoni" već 100 milijuna godina i nastavit će se 100 milijuna godina više kako se kretanje prema gore i dolje, kažu astronomi, osim ako nas ponovno ne pogodi.
Opis slike: Mali magnetski oblak jedna je od 20 vidljivih satelitskih galaksija koje orbitiraju oko Galaksije Mliječnog Puta. Astronomi navode da je manji Mliječni predmet ili predmet od tamne materije prošao Mliječnim putem blizu našeg položaja prije oko 100 milijuna godina.
