Nova NASA-ina eksperimentalna, superzvučna X-letjelica brzo napreduje.
Zrakoplov, službeno nazvan X-59 QueSST u 2018. godini i često nazvan samo X-59, bio je zelene boje za konačno sklapanje tijekom kritičkog pregleda dizajna 2019. Ovim avionom NASA želi stvoriti izuzetno miran brod koji može putovati kopnom brže od brzine zvuka.
2020. godine Lockheed Martin, kojemu je NASA naručila izgradnju aviona, planira pariti zrakoplov i potpuno dovršiti proces izgradnje do kraja godine, rekao je za Space.com predstavnik tvrtke. "Kreće se vrlo brzo na prodavaonici u smislu proizvodnje i proizvodnje", kažu iz tvrtke.
Ovo slijedi godinu ozbiljnog napretka nakon što su krila aviona sastavljena u tvrtki Lockheed Martin Skunk Works u Palmdaleu u Kaliforniji, a inovativni sustavi za plovilo nastavljaju se razvijati.
Nakon "parenja zrakoplova i konačne montaže", predstavnik je rekao, "uzet ćemo zračni okvir da napravimo dokazno testiranje i instalirati neke druge dijelove, izvršiti neke probne radove sustava, a zatim ga razviti".
Jednom kada zrakoplov bude sve zajedno, prvi let će započeti 2021. godine, dodao je predstavnik.
No, hoće li avion koji putuje nadzvučnom brzinom ili bržom od brzine zvuka doista biti dovoljno miran da ne bi izazvao velike poremećaje? Prema predstavniku, ekipa koja stoji iza aviona uvjerena je da će obrt biti ultra brz i ultra tih.
"Vrlo smo sigurni. Sve vrste simulacija i predviđanja modeliranja se poravnavaju, tako da vjerujemo da će, na osnovu ovih modela i simulacija koje smo pokrenuli, postići taj zvuk niskog stupnja nakon što dosegne nadzvučne brzine."
Kako bi se osiguralo da je to slučaj i da zrakoplov ne samo da ispravno radi i dostiže ove nevjerojatne brzine, već i ostaje dovoljno tih da ne bi predstavljao smetnju u javnosti, dodatna ispitivanja uslijediće nakon završetka zrakoplova 2020. godine.
Kao što je objasnio predstavnik tvrtke Lockheed Martin, izgradnja aviona zapravo je samo 1. faza čitavog projekta. Uz Fazu 2, dogodit će se daljnja ispitivanja, potvrde i akustična (ili zvučna) provjera valjanosti. Nakon toga, u trećoj fazi, ispitivanje odziva zajednice će osigurati da, demonstracijom niskog udara (tihi zvučni bum), potvrdi kako ljudi reagiraju na letjelicu iznad glave.
Prema NASA-inoj izjavi, tim će u testiranju odgovora zajednice tim „letjeti X-zrakoplovom nad odabranim američkim zajednicama kako bi prikupio podatke o ljudskim odgovorima na letove niskog toka i dostavio taj skup podataka američkim i međunarodnim regulatorima“.
