Opis slike: Komercijalno vozilo posade Dream Chaser kojeg je sagradila tvrtka Sierra Nevada Corp na ISS-u
Komercijalni piloti za testiranje, a ne NASA astronauti, letjet će prvim misijama posade za koje se NASA nada da će napokon vratiti američku sposobnost eksploziranja ljudi na Zemlju s američke zemlje - možda već 2015. - koja je potpuno izgubljena nakon prisilnog gašenja zrakoplova.
Na kratkom informativnom sastanku ovog tjedna, NASA-ini menadžeri u svemirskom centru Kennedy (KSC) rekli su da agencija provodi novi način poslovanja ljudskim svemirskim letom i namjerno želi da privatne kompanije prvo preuzmu rizik od leta sa svojim posadama prije izlaganja NASA-inim posadama kao novi revolucionarni zahtjev za letom. I NASA i kompanije snažno su naglasili da neće biti prečaca do sigurnog letenja.
Trio američkih zrakoplovnih tvrtki - Boeing, SpaceX i Sierra Nevada Corp - vodeći je zadatak razviti i lansirati novu komercijalno izgrađenu svemirsku letjelicu s ljudskom ocjenom koja će Amerikance lansirati na LEO na američke rakete iz američkih baza.
Cilj je osigurati da zemlja ima sigurne, pouzdane i povoljne sustave za prijevoz posade za misije s niskom zemaljskom orbitom (LEO) i Međunarodnom svemirskom stanicom (ISS) oko sredine ovog desetljeća.
Raspored testiranja u potpunosti ovisi o NASA-inim američkim dolarima za koje nema jamstva u trenutnom teškom fiskalnom okruženju.
Tri tvrtke surađuju s NASA-om u javno-privatnom partnerstvu koristeći kombinaciju NASA-inog novca i sredstava tvrtke. Svaka je tvrtka nagrađena ugovorima u okviru NASA-inog komercijalnog programa Integrated Capability Initiative ili CCiCap, trećeg u nizu ugovora čiji je cilj započeo razvoj takozvanih „svemirskih taksija“ privatnog sektora za let astronauta do i s ISS-a. ,
Natpis: Boeing CST-100 pristaništa za posade na ISS-u
Kombinirana vrijednost NASA-in ugovora 1. faze CCiCap iznosi oko 1,1 milijardu dolara i traje do ožujka 2014. godine, rekao je Ed Mango, NASA-in menadžer komercijalnog programa. Natječaji za fazu 2 uslijedit će i na kraju će dovesti do stvarnih jedinica leta nakon neuspjelog odabira jedne ili više tvrtki, ovisno o NASA-inom odobrenom proračunu.
Od prijevremenog povlačenja NASA-ine flote brodova 2011. godine, američki astronauti bili su 100% pouzdani u Rusima da se pridruže ISS-u - po cijeni većoj od 60 milijuna USD po sjedištu. To se događa dok američki zrakoplovni radnici sjede na liniji nezaposlenosti, a američka stručnost i milijarde dolara hi-tech svemirskog hardvera trunu ili sjede besposleno svakog dana.
Boeing, SpaceX i Sierra Nevada Corp žele otići tamo gdje nijedna privatna kompanija prije nije otišla - na nisku zemaljsku orbitu sa svojim svemirskim svemirskim brodom. A predstavnici sva trojica rekli su novinarima da su svi željni napredovanja.
Sva tri komercijalna vozila - Boeing CST-100; SpaceX Dragon i Sierra Nevada Dream Chaser - dizajnirani su za prijevoz posade do 7 astronauta i ostaju usidreni na ISS-u dulje od 6 mjeseci.
"Već više od godinu dana, otkad je Atlantis [letio u posljednjoj misiji šatla], Sjedinjene Države više nemaju mogućnost lansiranja ljudi u svemir. A to je nešto zbog čega nismo sretni ", rekao je Garrett Reisman, bivši astronaut iz svemirskog šatla, koji je sada voditelj projekta SpaceX Commercial Crew koji vodi njihove razvojne napore. „Iznimno smo ponosni što smo dio grupe koja će učiniti nešto po tom pitanju i vratiti Amerikance u svemir.“
Natpis: Blastoff SpaceX Cargo Dragon na vrhu Falcon-a 9 iz rta Canaveral, Florida, 22. svibnja 2012., za ISS. Zasluge: Ken Kremer
"Mi smo emotivni nasljednici šatla", rekao je Mark Sirangelo, potpredsjednik tvrtke Sierra Nevada Corp i predsjednik SNC Space Systems. "Cilj nam je bio vratiti tu industriju u Sjedinjene Države, i to je ono što radimo."
Sierra Nevada razvija krilati Dream Chaser, mini-šatl koji se lansira iznad rakete Atlas V i slijeće na pistu poput šatla. Boeing i SpaceX grade kapsule koje će lansirati iznad raketa Atlas V i Falcon 9, a zatim će sletjeti padobranom poput ruske kapsule Soyuz.
Čini se da SpaceX predvodi paket koristeći verziju svoje zmajeve kapsule koja je već ocijenjena dvaput na ISS-u u kritičnim misijama isporuke tereta tijekom 2012. Od početka je SpaceX Dragon izgrađen kako bi zadovoljio zahtjeve za specifikacijama za ljudska posada.
Natpis: Svemirska letjelica zmaj približila se Međunarodnoj svemirskoj stanici 25. svibnja 2012. radi hvatanja i spajanja. Foto: NASA
Reisman je rekao da bi prvi pilotski zmajski let s pilotima SpaceX mogao biti pokrenut sredinom 2015. Let do ISS-a mogao bi se obaviti krajem 2015. godine. Dovodeći do toga u travnju 2014., SpaceX planira izvesti bespilotni let u letu. prekinuti test za simulaciju i testiranje najgoreg scenarija "u najgorem mogućem trenutku."
Boeing ima za cilj početni trodnevni orbitalni testni let svoje kapsule CST-100 tijekom 2016. godine, rekao je John Mulholland, potpredsjednik i istraživanje programa Boeing Commercial Programs Space Space. Mulholland je dodao da Chris Ferguson, zapovjednik posljednjeg leta šatla Atlantide, predvodi test leta.
Boeing je zakupio jedno od NASA-ovih vješalica za obradu orbitara (OPF-3) kod KSC. Mulholland mi je rekao da će Boeing uskoro 'izrezati metal'. "Naš prvi komad hardvera za dizajn leta bit će dostavljen KSC-u i OPF-3 u roku od 5 mjeseci."
Opis: Izgled kapsule Boeing CST-100, pogled iznutra. Zasluge: Ken Kremer
Sierra Nevada u sljedećih nekoliko mjeseci u autonomnom načinu rada planira pokrenuti atmosferske ispitne radove iz članka inženjerskog testa Dream Chaser s nosača zrakoplova. Testni članak je vozilo pune veličine.
"Nije opremljen za orbitalni let; opremljen je za ispitivanja atmosferskih letova ", rekao mi je Sirangelo. "Najbolja analogija je da je vrlo sličan onome što je NASA radila u programu shuttlea s Enterpriseom, stvarajući vozilo koje će mu omogućiti značajne letove čiji bi se dizajn potom filtrirao u konačno vozilo za orbitalni let."
Sada na pitanje korištenja komercijalnih pilota za testiranje prostora umjesto NASA astronauta na početnim testnim letovima.
Na brifingu, Reisman je izjavio, "Rečeno nam je da će to biti dio razvoja i prije konačnog certificiranja da nam nije dozvoljeno zakonom koristiti astronaute NASA-e da budemo dio te testne pilotske posade."
Pa sam pitao NASA Ed Manga, "Zašto NASA astronauti nisu dopušteni na početnim komercijalnim testnim letovima?"
Mango je odgovorio da NASA želi primijeniti model koji je prihvatila vojska gdje komercijalna tvrtka preuzima početni rizik prije nego što zrakoplove uruči vladi.
"Željeli bismo da dođu do točke u kojem su spremni riskirati svoju posadu na svoje vozilo", rekao je Mango. "I tako pomalo mijenja dinamiku. Uobičajeno prema ugovoru, izvođač radova kaže da je spreman da leti, ali to je NASA-in pojedinac koji će sjesti na raketu, tako da to postaje NASA-in rizik.
"Ono što smo učinili je da smo ga okrenuli pod iCAP-om. Nećemo dugoročno raditi u drugoj fazi, već smo je okrenuli pod iCAP-om i rekli da želimo znati kada ste spremni letjeti posadu i izložiti svoje ljude riziku. A to onda postaje nešto što možemo ocijeniti. "
"Na kraju svi naši partneri žele letjeti na sigurno. Neće uzeti prečice na sigurnom letu ", razradio je. "Svi imamo istu inicijativu i nije važno tko sjedi na vozilu. To je osoba, i ona treba letjeti sigurno i vratiti se kući svojim obiteljima. To je misija svih naših ljudi i naših partnera - vratiti se kući i vidjeti svoju obitelj. "
S obzirom na fiskalne poteškoće u državi i nedostatak suradnje u dvostranačkim zemljama, nema garancije da će NASA dobiti proračun potreban za održavanje programa komercijalne posade.
Zapravo, američki Kongres zahtjev za proračun Obamine administracije u više navrata je smanjio na samo pola zahtjeva, u posljednje dvije godine. Ova ogromna smanjenja sredstava već su prisilila višegodišnju odgodu nastupnih testnih letova i povećala vremensko razdoblje da SAD nema drugog izbora nego platiti Rusiju da izbaci američke astronaute na ISS.
"Proračun će biti izuzetno izazovna tema, ne samo za ovaj program, već i za sve NASA-ine programe", rekao je Phil McAlister, direktor NASA-inog komercijalnog svemirskog leta.
NASA slijedi dvostruki pristup u oživljavanju NASA-inog ljudskog programa svemirskog leta. Mnogo veća kapsula posade Oriona istodobno se razvija kako bi lansirala iznad nove super rakete SLS i dovela astronaute na Mjesec do 2021. godine, a zatim dalje u duboki svemir do Asteroida i jednog dana nadamo se Marsa.
Opis: Dream Chaser čeka lansiranje iznad rakete Atlas V
