Kakav sjajan način za početak dana, prekrasnom slikom poput ove galaksije Messier 83, ukrašene onim što izgleda kao rubin na spiralnim krakovima. Ovaj snimak snimio je snimač širokog polja u ESO-ovom opservatoriju La Silla, smješten visoko u suhim pustinjskim planinama čileanske pustinje Atacama. Messier 83 nalazi se otprilike 15 milijuna svjetlosnih godina prema južnom zviježđu Hidre. Da bi napravio ovu sliku, WFI je buljio u M83 otprilike 100 minuta kroz niz specijalnih filtera, omogućujući tako da se slabašni detalji galaksije otkriju. Svijetle zvijezde u prvom planu su zvijezde u našoj vlastitoj galaksiji, a iza M83 tama je zasuta slabim mrljama udaljenih galaksija.
M83 se proteže preko 40 000 svjetlosnih godina, što ga čini otprilike 2,5 puta manjim od vlastitog Mliječnog Puta. Međutim, u nekim je pogledima Messier 83 prilično sličan našoj galaksiji. I Mliječni put i Messier 83 imaju traku preko svoje galaktičke jezgre, gustu sfernu konglomeraciju zvijezda viđenih u središtu galaksija.
Crvena, rubinasta obilježja zapravo su ogromni oblaci užarenog vodikovog plina. Ultraljubičasto zračenje novonastalih, masivnih zvijezda ionizira plin u tim oblacima, uzrokujući da velike regije vodika postanu crvene. Ove regije koje stvaraju zvijezde na ovoj su se fotografiji drastično usporedile s eteričnim sjajem starijih žutih zvijezda u blizini središnjeg središta galaksije. Na slici su također vidljivi delikatni tragovi tamnih i vijugavih struja prašine koji se vrše po krajevima galaksije.
Messier 83 otkrio je francuski astronom Nicolas Louis de Lacaille sredinom 18. stoljeća. Desetljeće kasnije uvršten je u poznati katalog objekata dubokog neba koji je sastavio drugi francuski astronom i poznati lovac na komete, Charles Messier.
Izvor: ESO
