Nakon prenošenja live komunikacije za @NASAInSight dok je sletio, maleni kubat #MARCO B poslao je natrag ovu oproštajnu sliku planeta.
(Slika: © NASA / JPL)
NASA-in par satelita Mars Cube One oborio je svaki rekord na njihovom putu. Dva sićušna autostopera na Marsu bili su prvi mali sateliti koji su napustili Zemljinu neposrednu orbitu, kako bi pružili ažuriranja u stvarnom vremenu o uspjehu misije - i sada su prvi snimili zapanjujući oproštajni portret drugog planeta.
Sateliti, pod nadimkom MarCO, lansirani su zajedno s NASA-inim brodom InSight Mars u svibnju 2018. godine i privukli su veću svemirsku letjelicu na svom putu do Crvene planete. Tijekom tog opasnog procesa slijetanja svemirske letjelice danas (26. studenog), prikupili su zvučnike InSight-a i prenijeli ih na Zemlju, na zadovoljstvo ljubaznog zabrinutog osoblja NASA-e, pružajući potvrdu u roku od nekoliko minuta da je postupak uboda noktiju išao po planu , Ovdje možete vidjeti više nevjerojatnih fotografija slijetanja na InSight Mars.
"Ovo je bio fantastičan dan za svemirske letjelice velike i male, a naše svemirske letjelice vrlo su malene, samo veličine aktovke", rekao je Andrew Klesh, glavni inženjer za MarCO, tijekom NASA-ine konferencije za novinare koja je održana danas. "MarCO je bio tu da u stvarnom vremenu vraća informacije iz InSight-a, i to smo učinili, neobično dobro." [NASA-in InSight Mars Lander: Potpuna pokrivenost]
Ali to još nisu učinili. "Imamo još jedan dar koji možemo dati zajednici InSight", rekao je Klesh, otkrivajući novu fotografiju. Prije nego što je projekt MarCO uplovio u poslovični zalazak sunca, postigao je još jedan podvig, kada se MarCO-B osvrnuo na Mars i poslao drugu sliku kući.
Svaki MarCO-ov satelit bio je opremljen kamerom, a fotografije projekta tijekom pristupa Marsu pokazale su zadivljujuću - ali sićušnu - planetarnu točku, čak i na slici snimljenoj 24. studenoga, samo dva dana prije leta.
Slika snimljena 26. studenog prikazuje Mars koji se nalazi pored ravne antene s uzorkom koju svaki MarCO-ov satelit koristi za komunikaciju sa Zemljom. Kad je MarCO-B snimio sliku, 10 ili 15 minuta nakon invazije na InSight, satelit je bio udaljen od Crvene planete oko 4500 kilometara, rekao je Klesh.
Taj zadatak je obavio, dvojac MarCO letio je kraj Marsa i nastavio u stabilnu orbitu oko sunca. Svemirska letjelica blizanaca postupno će se udaljiti od Zemlje, ali MarCO tim se nada da će naučiti više o životnom vijeku tako malih planeta u svemiru - i ako ih mogu zamahnuti asteroid ili dva, hoće.
Ali za Klesha je Marco-B-ov razlazni snimak Marsa težak trenutak za njegov tim i InSight. "Ova je slika zaista oproštaj od InSight-a, želja za srećom i oproštaj od samog Marsa, dok nastavljamo ispunjavati svoju primarnu misiju."
