NASA i DLR postižu izvjestan napredak s Molom. Krtica je zaglavljena već mjesecima, a NASA / DLR rade na tome da se ona riješi. Nakon što su uklonili kućište krtice kako bi ga bolje pogledali pomoću InSight-ovih kamera, tim je smislio plan.
Tim koristi žličicu na kraju instrumenta landera kako bi izvršio bočni pritisak na Mole. Taj pritisak gura Molea uz bok njegove rupe, opskrbljujući trenjem instrument koji treba nastaviti udariti čekićem ispod zemlje.
Trenutačno nema puno detalja o napretku. Sve što nam je dala NASA je tvit. U gif-u možete vidjeti kako Krtica malo dublje prolazi.
Krtica je kratki naziv za instrument paketa topline i fizičkih svojstava (HP3). Njegova uloga je da se ukrca na maksimalnu dubinu od pet metara i da izmjeri unutrašnju temperaturu Marsa. To je ključni dio cjelokupne misije kompanije InSight, koja se bavi upoznavanjem marsovske unutrašnjosti i kako su se ona i drugi stjenoviti planeti formirali.
Ali misija Molea pretrpjela je zastoj. Nakon što su je pažljivo rasporedili, Krtica je počela udarati u površinu samo da bi udarila u stijenu (Ili se tako misli. Nije bilo načina da se vidi u rupi.) Neko je vrijeme izgledalo kao da Krtica može proći svoj put oko stijene , ali nažalost se zaglavio i nije napravio daljnji napredak.
Krticu je osigurao DLR, Njemački zrakoplovni centar. Tim DLR-a koji upravlja Molom isključio je stijenu i mislio je da se Molov može zaglaviti zbog prirode samog marsovskog tla. Krtica se oslanja na trenje između sebe i strana rupe što ga stvara kako bi se zabio dalje u zemlju.
Ali tlo na kojem djeluje je previše hrskavo i ne pada u rupu. NASA ga opisuje kao neku vrstu duricrust-a, cementirano tlo koje je drugačije od drugog tla na Marsu i vrstu koju nisu očekivali da će naići. Dvospolni debljine otprilike 5 do 10 cm, skriven labavim površinskim materijalom iznad njega. Kad su rasporedili krticu, nisu imali načina da znaju kako će to biti pravedan. Umjesto da uđe u šupljinu Mola i napuni prostor i pruži potrebno trenje, duricrust tvrdoglavo odbija da pomogne krtici da prodre.
Prvi pokušaj suzbijanja duricrust-a bio je gurnuti dolje na tlo oko otvora čašicom na kraju instrumentalne ruke kako bi se pokušao zbijati protiv Mola. To bi, mislio je InSight tim, vratilo potrebno trenje. Ali to nije uspjelo. Krtica je bila postavljena u najudaljenijem dosegu ruke i lopatice, a mehanici su značili da se lopatica ne može pritisnuti jako.
Nekoliko puta sam pritiskao pored "krtice", a teško je učiniti da se ovo neobično tlo sruši u jamu. Uskoro ću ostati bez kontakta nekoliko tjedana tijekom solarne veze, ali moj tim na Zemlji nastavit će s tim. Nastavite slati dobre vibracije! ? pic.twitter.com/dbUcnXzYzm
- NASA InSight (@NASAInSight) 16. kolovoza 2019. godine
Tada su odlučili isprobati nešto drugo. Nakon što je uklonjena potporna struktura HP3, pomoću kašičice su je izravno pritiskali na krt, kako bi je natjerali u dodir s rupom.
Prema NASA-inom tvitu, to bi moglo uspjeti. Ali još uvijek nismo sigurni.
Krtica ima maksimalnu radnu dubinu od 5 metara, ali može raditi i na manjoj dubini. Na 2 metra može učiniti korisnu znanost, ali na sadašnjoj dubini ne može ništa mjeriti.
Pratite ažuriranja o molu zemljoradnika InSight.
Više:
- Space Magazine: Inženjeri i dalje rješavaju zašto je krt Mars InSight zaglavljen i neće li ići dublje
- NASA: NASA-in inSight priprema se zauzeti temperaturu Marsa
- DLR: Uvid u knjigu misija
