Ova fotografija iz juna 2017. godine od NASA-inog rovera Mars Opportunity prikazuje područje neposredno iznad doline Perseverance, koje leži na obodu 22 kilometra širokog kratera Endeavour. Prilika šuti od 10. lipnja 2018. godine, nakon što je olujna prašina uronila ovom regijom u mrak.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona Državni univ.)
Tihi rastezanje rovera Opportunity na Marsu doseglo je već četiri mjeseca.
Prilika nije zavirila od 10. lipnja. Otprilike u to vrijeme, oluja koja se razvijala prašinom je zaklonila svoje okruženje u tami, sprečavajući da rover na solarni pogon prikuplja dovoljno sunčeve svjetlosti da napuni baterije.
Marsovska prašinska oluja narasla je cijelim planetom 10 dana kasnije. Ali krajem srpnja vrtlog je propadao, a nebo se i dalje bistrilo sljedećih tjedana. Do 11. rujna uvjeti u blizini mjesta Opportunity - dolina na rubu širokog 22 kilometra kratera Endeavour - bili su dovoljno dobri da je roverski tim ubrzao svoje napore i pokrenuo 45-dnevni aktivni slušanje "kampanje. [Mars Dust Storm 2018: Što znači za priliku Rover]
Ta je kampanja sada završena dvije trećine, a od robota sa šest kotača još uvijek nema ništa. Ako vam nestane sata Prilike, NASA će ponovno procijeniti svoje planove i napore za oporavak, rekli su zvaničnici agencija. Ali inženjeri i tehničari nastavit će slušati ping iz Prilike u još pasivnijem načinu rada, barem do siječnja, rekli su menadžeri misija.
Počasni rover može biti mrtav, učinjeno kombinacijom tame i gorke marsovske hladnoće. Napokon, bez ikakvog napajanja, Opportunity ne može pokretati svoje ugrađene grijače. Ali nada još uvijek postoji, čak i u ovaj relativno kasni datum.
"Moguće je da sloj prašine koju je nedavna globalna oluja prašine naslanjala na roverove solarne ploče blokira sunčevu svjetlost koja bi mogla napuniti baterije. Nitko ne može reći koliko je prašine odloženo na njenim pločama", napisali su NASA-ini dužnosnici u ažuriranje jučer (11. listopada).
"Vjetrovito razdoblje na Marsu - poznato je timu Opportunitya kao" sezona čišćenja prašine "- događa se u vremenskom okviru od novembra do siječnja i pomoglo je u čišćenju ploča rovera u prošlosti", dodali su. "Tim se nada da bi zbog nekog čišćenja prašine u ovom razdoblju moglo čuti rover."
Prilika je sletjela na Mars u siječnju 2004., tri tjedna nakon što je njegov blizanac, Spirit, sišao u drugi dio Crvene planete. Oba su robota pronašla puno dokaza da tekuća voda teče površinom drevnog Marsa.
Spirit and Opportunity dizajnirani su tako da lutaju tri mjeseca, ali oba rovera ugađaju to jamstvo u crvenu prašinu. Spirit nije proglašen mrtvim sve do 2011. godine, a Opportunity se slagao sve dok prašina nije pogodila oluju.
NASA-in drugi aktivni Marsov rover, Curiosity, oslanja se na nuklearnu energiju i zbog toga oluja relativno nije utjecala.
Knjiga Mikea Wall-a o potrazi za vanzemaljskim životom, "Tamo vani," objavit će Grand Central Publishing 13. studenog.Pratite ga na Twitteru@michaeldwall, Prati nas@SpacedotcomiliFacebook, Izvorno objavljeno naSpace.com.
