Astronomi koji pokušavaju razumjeti stvaranje masivnih grozdova zvijezda dobivaju bolju predodžbu o tome kako taj proces funkcionira iz najnovijih slika i podataka sa svemirskog broda WISE. NASA-in istraživač širokog polja infracrvenog istraživanja snimio je ogromno područje od gotovo desetak maglina koje se pojavljuju novim rođenjem zvijezda, što pomaže suziti polje mogućih scenarija nastanka zvijezda.
"Pokušavamo shvatiti kako se ogromni grozdovi zvijezda formiraju istovremeno iz velikog oblaka plina", rekao je Xavier Koenig iz Goddard Centra za svemirske letove, govoreći na brifingu sa sastanka Američkog astronomskog društva ovog tjedna. "Imamo dvije moguće slike kako ovaj proces funkcionira i WISE nam pomaže spojiti lanac događaja."
WISE je dva puta preslikao cijelo nebo u infracrvenom svjetlu, a astronomi su odabrali uzorak regija kako bi pronašli mlade zvijezde i preslikali njihove distribucije kako bi pokušali utvrditi kako nastaju ti veliki klasteri. Za oba moguća scenarija, gomila zvijezda počinje se formirati u središtu ogromnog oblaka plina. Ali što se dalje događa? Prva potencijalna situacija, nazvana Model 1, je "skupljanje i urušavanje", rekao je Koenig, gdje zvijezde stvaraju vrući mjehurić plina koji okružuje zvijezde. "Ovaj mjehurić skuplja materijal i nakon toliko vremena što se nakupi dovoljno goriva da se pojavi nova generacija zvijezda."
Model 2 se naziva "lančana reakcija", gdje mjehurić plina napreduje prema van, zvijezde se neprestano stvaraju i ne postoji jaz između rođenja zvijezda.
Gledajući nekoliko maglina koje stvaraju zvijezdu, Koenig i njegovi kolege primijetili su uzorak u prostornom rasporedu novorođenih zvijezda. Neki su pronađeni u obliku ispušenih šupljina, fenomen koji je viđen i prije, ali druge su zvijezde virile po unutrašnjosti šupljine. Rezultati sugeriraju da se zvijezde rađaju uzastopno, jedna za drugom, počevši od jezgre masivnih zvijezda i neprekidno se krećući prema van. To daje potporu teoriji formiranja zvijezda "lančane reakcije" i nudi nove tragove o fizikama procesa.
Astronomi su također pronašli dokaze da mjehurići koji se vide u oblacima koji stvaraju zvijezde mogu rađati nove mjehuriće. U ovom scenariju, masivna zvijezda otpuhuje okolni materijal, što na kraju pokreće rođenje još jedne zvijezde koja je dovoljno masivna da isječe svoj mjehurić. Nekoliko primjera što mogu biti mjehurići prve i druge generacije možete vidjeti na novoj WISE slici.
„Ogromne zvijezde se pomiču i uništavaju svoje natalne oblake, ali neprekidno stvaraju nove zvijezde koje se stvaraju usput“, rekao je koautor Dave Leisawitz, znanstvenik Misije WISE. "Povremeno se formiraju nove, masivne zvijezde koje neprestano slijede događaje i potiču zasljepljujući vatromet prikazan u ovom WISE mozaiku."
Budući da su mlade zvijezde svjetlije infracrvene, WISE je savršen teleskop koji traži ove masivne regije koje stvaraju zvijezde.
"WISE podaci su dobri za ovakvo istraživanje jer infracrveno svjetlo svijetli tamo gdje ove regije koje stvaraju zvijezde rade - odmah će vam iskočiti", rekao je Koenig. "Jedva čekam da pogledam više pokrivenosti WISE neba."
Pogledajte veću verziju novog WISE mozaika ovdje.
Izvori: JPL, AAS brifing za novinare
