Natpis: ESA-ova gigantska stanica za praćenje Malargüe-a Krediti: ESA / S. Marti
Kako bi održao kontakt s rastućom armadom svemirskih letjelica ESA je razvila mrežu stanica za praćenje nazvanu ESTRACK. Jezgrena mreža ESTRACK sastoji se od 10 stanica u sedam zemalja. Na završnom komadu ove kozmičke slagalice, jedne od najsofisticiranijih svjetskih satelitskih stanica za praćenje u Malargüeu, Argentina, 1000 km zapadno od Buenos Airesa, završena je velika gradnja.
Temeljna mreža ESA-e sadrži 10 ESTRACK stanica: Kourou (Francuska Gijana), Maspalomas, Villafranca (Španjolska), Redu (Belgija), Santa Maria (Portugal), Kiruna (Švedska), Perth (Australija) s 5,5, 13-, 13,5 - ili antene od 15 metara. Nova stanica za praćenje (DSA3) u Malargüeu u Argentini, pridružuje se dvjema 35-metarskim dubokim svemirskim antenama u New Norcia (DSA1) u Australiji (dovršeno 2002.) i Cebreros (DSA2) u Španjolskoj (dovršeno 2005.) kako bi se formirao Europska dubinska svemirska mreža.
Osnovna zadaća stanica ESTRACK je komunicirati s misijama, naredbama za povezivanje i dolje povezanim znanstvenim podacima i informacijama o statusu svemirskih letjelica. Stanice za praćenje također prikupljaju radiometrijske podatke kako bi kontrolore misije obavijestili lokaciju, putanju i brzinu svog svemirskog broda, kako bi pretražili i nabavili novootvorene svemirske letjelice, osim automatskog praćenja, kontrole frekvencije i vremena pomoću atomskog sata i prikupljanja atmosferskih i vremenskih podataka ,
Duboko-svemirske misije mogu biti udaljene više od 2 milijuna kilometara od Zemlje. Komunikacija na takvim udaljenostima zahtijeva visoko precizne mehaničke sustave za usmjeravanje i kalibraciju. Stanice od 35 mi pružaju poboljšan domet, radio tehnologiju i brzinu podataka potrebnu za slanje naredbi, primanje podataka i obavljanje radiometrijskih mjerenja za trenutne i sljedeće generacije istraživačkih misija, kao što su Mars Express, Venus Express, Rosetta, Herschel, Planck, Gaia, BepiColombo, ExoMars, solarni orbiter i sok.
DSA3 smješten je na 1500m nadmorske visine u čistom argentinskom pustinjskom zraku, ovo i ultra-niskotemperaturno pojačalo instalirano na stanici značilo je da su performanse nadmašile očekivanja. Prvi testni signali primljeni su u lipnju 2012. godine od kompanije Mars Express, na udaljenosti od oko 193 milijuna km, što dokazuje da je tehnologija postaje spremna za rad.
"Početno testiranje u radu sa stanicom Malargüe pokazuje izvrsne rezultate." "Naše početno testiranje u radu sa stanicom Malargüe pokazuje izvrsne rezultate", kaže Roberto Maddè, ESA-in voditelj projekata za izgradnju DSA 3. "Uspjeli smo brzo i točno dobiti signale sa svemirskog broda ESA i NASA, a naša postaja radi bolje nego što je navedeno."
Sve su tri stanice za praćenje također opremljene za radioznanost koja proučava kako materija, poput planetarne atmosfere, utječe na radio valove dok prolaze. To može dati važne podatke o atmosferskom sastavu Marsa, Venere ili Sunca.
Mogućnost praćenja sve tri ESA stanice svemira također rade u suradnji s partnerskim agencijama poput NASA-e i japanske JAXA, pomažući u poboljšanju povrata znanstvenih podataka za sve. Tri duboke svemirske antene mogu se povezati sa 7 stanica koje sadrže jezgrenu mrežu, kao i pet ostalih stanica koje čine veću proširenu mrežu i jedanaest dodatnih stanica koje čine globalnu mrežu suradnje s drugim svemirskim agencijama iz cijelog svijeta.
Sada kada je glavna gradnja završena, timovi pripremaju DSA 3 za predaju operacijama, svečanu inauguraciju krajem ove godine i ulazak u rutinsku uslugu početkom 2013. godine.
Više o Malargüe i Deep Space Antenni potražite ovdje, kao i ostalim stanicama za praćenje ESTRACK ovdje
