Znanstveni tim MESSENGER objavio je više slika s letača 14. siječnja, uključujući one koje smo svi čekali, prvu u boji! Ali ako tražite spektakularnu, privlačnu boju, dobro, oprostite, to samo nije dio make-upa Merkura.
Slika u boji nastala je kombiniranjem tri odvojene slike snimljene kroz MESSENGER-ove širokokutne filtre (WAC) u infracrvenim, daleko crvenim i ljubičastim valnim duljinama (crveni, zeleni i plavi filtri za ovu sliku.) MESSENGER-ove oči mogu vidjeti daleko više od raspon boja ljudskog oka, a boje koje se vide na ovoj slici donekle se razlikuju od onoga što bi čovjek vidio.
Stvaranje lažne boje na ovaj način otkriva razlike u boji na površini Merkura koje se ne mogu vidjeti u crno-bijelim slikama objavljenim ranije.
WAC ima 11 uskopojasnih filtera u boji, za razliku od dva filtra za vidljivo svjetlo i jednog ultraljubičastog filtra koji su bili na Mariner-ovoj 10 kameri. Kombinacijom slika snimljenih kroz različite filtre u vidljivom i infracrvenom, MESSENGER podaci omogućuju gledanje Merkura u različitim prikazima boja visoke rezolucije koji prethodno nisu mogući. Ova vidljivo infracrvena slika prikazuje dolazni prikaz Merkura, otprilike 80 minuta prije MESSENGER-ovog najbližeg prolaza planeta s udaljenosti od oko 27 000 kilometara (17 000 milja).
Volim ovu sliku Merkurovog južnog udova. Prikazuje terminator; prijelaz sa sunčane, dnevne strane Merkura u tamnu, noćnu stranu planeta. U regiji u blizini terminatora sunce sija na površinu pod malim kutom, uzrokujući da rubovi kratera bacaju duge sjene, što otkriva razlike u visini karakteristika površine. Ova je slika stvorena oko 98 minuta nakon što je MESSENGER-ov najbliži pristup Merkuru, kada je svemirska letjelica bila na udaljenosti od oko 33.000 kilometara (21.000 milja).
A evo i jednog za znanstvenika u vama: prvi podaci koji su vraćeni iz MESSENGER-ovog merkure atmosferskog i površinskog sastava (MASCS). Ono što slika s desne strane pokazuje crtama s grafikonima visokog razlučivosti površine planeta u ultraljubičastom, vidljivom i blizu infracrvenom svjetlu. Slika s lijeve strane prikazuje dio zemaljske staze duž kojeg je MASCS instrument preuzeo 650 promatranja površine. Područje je oko 300 kilometara. Za one od vas koji ne teku u spektrima, to pokazuje relativnu količinu sunčeve svjetlosti koja se odbija od površine na valnim duljinama od ultraljubičastog do vidljivog (duge) do infracrvenog.
Izvorni izvor vijesti: MESSENGER Priopćenja za javnost
