U svojoj najnovijoj knjizi Raketni čovjekDavid Clary prihvatio je opisati osobu koja je Robert Goddard otac raketnog programa u Sjedinjenim Državama. Clary predstavlja značajne trenutke i radnje u nastojanju da osjeti njegovu osobnost. Gospodin Clary priznaje da ga je prilično ometao napor Goddardove smotre koja je filtrirala i oblikovala materijal tako da odgovara samo njihovoj željenoj slici. Ne dajući svoje vlastite zaključke, gospodin Clary predstavlja vrlo čitljiv odlomak o Goddardovom životu.
Slika koju prikazuje Clary vrlo je svijetao i sposoban čovjek koji je postigao nevjerojatne podvige, a čija bi osobnost možda mogla biti kočnica u postizanju svemirskih putovanja koliko i u pokretanju naprijed. Najvažnije u tome bilo je Goddardovo vjerovanje da je raketiranje njegovo i jedino njegovo područje. Stranke koje pokazuju bilo kakav interes da pomognu tehnički smatraju se interlopersima ili prijestupnicima i s njima se postupaju s prijezirom. Prednost ovoga bila je u tome što je u Sjedinjenim Državama postojalo jedno žarište za raketiranje. Šteta za to bila je u tome što je Goddard morao postati stručnjak za mnoga srodna područja poput kemije (npr. Dobivanje tekućeg kisika) i metalurgije (npr. Konstruiranje mlaznica i komora), a također i za različita područja poput javnosti i marketinga. Čini se da je širenjem sebe u sve ove aktivnosti i zaštitom svoje vlasti osjećao da Goddard nije mogao napredovati u onim zadacima kojima su pogodovale njegove prirodne sposobnosti.
Dvije su posljedice bile takve vrste generalista. Jedna je da je Goddard aktivnosti tretirao kao hobiste. Na primjer, g. Clary opisuje Goddarda kako želi svoj ured od strane svojih ljudi u prodavaonici mašinovođa, gdje bi Goddard napravio rugalice lemljenjem limenki i metalnih komada. Druga je posljedica to što je Goddard izgledao nesposoban da postavi dostižan cilj i zatim pripremi put za postizanje tog cilja. Mnogo se može tvrditi da je to tipično kad god je osoba na čelu novog polja i pokušava je napredovati. Međutim, čini se da je dobivanje potpore za njegov projekt bez jasnog prikazivanja planova ili napretka otuđio potencijalne pristaše. Ipak, gospodin Clary primjećuje da je „Goddard za svoj projekt dobio više novca od bilo kojeg drugog civilnog znanstvenika prije drugog svjetskog rata“. A s obzirom na to da je mnogo toga odobreno tijekom svjetske depresije dvadesetih godina prošlog vijeka, to nije malo podvig.
Ova knjiga daje pogled na osobu koja je bila Robert Goddard. Nabrojavanjem mnogih značajnih događaja svog života čitatelj može stvoriti dojam tko je taj čovjek. Međutim, kao što Clary jasno priznaje, toliko je raspoloživih informacija o Goddardu namjerno izmanipulirano da je Goddarda čovjeka teško odrediti. Kao posljedica toga, pisanje g. Claryja glasi poput popisa događaja isprepletenih s tekstom. Nadalje, ovo spajanje teksta odlazi i ponekad se može činiti suvišnim. Pa ipak, čitatelj dobiva okus tko je raketni čovjek, a posebno izazove s kojima se suočavaju.
Imajte na umu da ova knjiga opisuje čovjeka. Malo je informacija o Goddardovim tehničkim aktivnostima, ali ima mnogo referenci na objavljivanje s tim podacima.
Raketni čovjek je ugodno čitanje i reći će vam nešto o Goddard-u i većini njegovih kušnji i nevolja koje je suočio dok je gurao naprijed novo polje raketiranja. Po završetku knjige nisam mogao a da ne vidim sličnost između Goddarda, njegove rakete Nell i njegovih pristaša Guggenheimsa s današnjim Burtom Rutanom, njegovim vozilom SpaceShipOne i njegovim pristašem Paulom Allenom. Nadam se da će se njihove vizije ostvariti na povoljniji način od onih Goddardovih
Recenzija Marka Mortimera
Više informacija: Amazon.com
