Kreditna slika: Arianespace
Nakon dugog očekivanja, sinoć je iz Kouroua u Francuskoj Gvajani eksplodirala raketa Ariane 5, noseći satelit za nadzor okoliša Envisat Europske svemirske agencije u orbitu od 800 km. Kad dosegne konačnu orbitu, težina 8000 kg Envisat će promatrati Zemljinu okolinu pomoću deset instrumenata koji mjere stanje kopna, oceana, ledenog pokrivača i atmosfere. Ovo je prvo lansiranje Ariane 5 nakon problema u srpnju koji je dva satelita stavio na pogrešnu orbitu.
Nestrpljivo iščekivanje lansiranja ESA-ovog satelita za nadzor okoliša Envisat dogodilo se u gradu Kourou u Francuskoj Gvajani, danas u 22:07:59 sati po Kourou vremenu (02:07:59 sati po srednjoevropskom vremenu). Spektakularno noćno lansiranje Envisata također je označilo povratak na posao za Europu - A lane 5.
O polijetanju su svjedočili deseci navijačkih inženjera, znanstvenika i članova projekta na mjestu lansiranja i u ESA centrima širom Europe. Izdižući se u vedro nebo, Ariane 5 kretala je Envisat prema uzvišenom vidikovcu, nekih 800 km iznad Zemljine površine.
Envisat? najambiciozniji satelit za promatranje Zemlje? slijedi korake uspješnih ESA-ovih misija ERS-1 i ERS-2 pokrenutih 1990-ih. To će povećati sposobnost Europe da sudjeluje u proučavanju Zemlje i okoliša podržavajući kritične istraživačke programe o pitanjima globalnog zagrijavanja i klimatskih promjena, kao i izvršavajući ključne zadatke poput zagađenja i nadzora katastrofe.
Nakon besprijekornog polijetanja, Ariane 5 ubacio je Envisat u sinhronu sunčevu orbitu, omogućujući ESA zemaljskim kontrolorima u svemirskom operativnom centru u Darmstadtu u Njemačkoj da prvi put preuzmu potpunu kontrolu nad najkompleksnijim satelitom ikad izgrađenim u Europi.
? Ovo je bio posebno uzbudljiv dan za ESA-u i cijelu europsku svemirsku zajednicu ,? rekao je Jos? Achache, direktor ESA-e za promatranje Zemlje. „Europa preuzima važnu ulogu u globalnim promatranjima za potrebe okoliša u cijelom svijetu i Envisat će značajno utjecati na budućnost zemaljskog senziranja“.
Deset instrumenata na brodu Envisat, više nego na bilo kojem drugom satelitu, pokrivaju širok spektar pojava, pružajući dokaze o interakcijama između atmosfere, oceana, polarnih ledenih kapica, vegetacije, kao i ljudske aktivnosti na površini zemlja. Moći ćemo pratiti i najmanje promjene na Zemljinoj površini bilo gdje u svijetu. Važnost ove misije pokrenula je veliko zanimanje za zajednicu znanosti o Zemlji, kako na europskoj razini, tako i na cijelom svijetu.
Komentirajući europsku svemirsku luku u Francuskoj Gvajani, Jacques Louet, voditelj programa ESA-e Envisat, priznao je da postoji određeni rizik da se toliko znanja unese u samo jedan satelit. "Međutim, ako želimo imati sveobuhvatno razumijevanje, moramo slijediti taj put", rekao je.
S obzirom na veličinu, Envisat je uključio gotovo čitavu europsku svemirsku industriju u razvoj brojnih naprednih tehnologija, posebno za korisni teret.
Očekuje se da će Envisat biti proglašen operativnim nakon samo nekoliko tjedana, nakon što se provjeri njegov korisni teret i uspostave razne veze za oporavak podataka. Tada će započeti šestomjesečna faza puštanja u rad satelita, osiguravajući da deset instrumenata djeluje onako kako je određeno i da možemo započeti s isporukom potvrđenih proizvoda našim korisnicima.
„Sada je Envisat u orbiti, vrhunac više godina? posao zaista započinje i veselimo se ekološkim koristima koje će satelit donijeti u Europu? dodao je gospodin Achache.
Uspješno pokretanje Envisata također je značilo povratak u službu za lansirnu kompaniju Ariane 5. Gornja faza je prošla više od 300 testova od prošlog ljeta, nakon neuspjeha leta Ariane 510 da u ispravne orbite ubaci dva satelita, uključujući i ESA-inu Artemis. Međutim, zahvaljujući ionskom pogonu, misija Artemida pretvara se u priču o uspjehu, budući da satelit putuje na geostacionarnu orbitu, a nominalne operacije mogle bi započeti ovog ljeta.
Izvorni izvor: ESA News Release
