Kreditna slika: NASA
Jednostavan odgovor na ovo pitanje je "ne". Postoje ograničeni programi pretraživanja i otkrivanja, uglavnom u SAD-u, ali oni su dizajnirani samo za otkrivanje velikih asteroida u rasponu od 1 km plus. NASA financira četiri takva programa i doprinosi petini.
Ako bi na putu sudara sa Zemljom bio otkriven asteroid, naš bi odgovor ovisio o vremenu upozorenja. Ako bi se sudar dogodio u roku nekoliko dana, tjedana ili mjeseci, ne možemo ništa učiniti osim napraviti planove za naknadno. Trebalo bi nam nekoliko desetljeća da bismo bili sigurni da možemo imati učinkovit odgovor.
Jedan od glavnih problema je što sudar neće biti siguran sve dok ne bude prekasno za uspostavljanje projekta ublažavanja - sve je to pitanje vjerojatnosti. Bit će politička odluka kada ćemo poduzeti akciju, a ne postoji koncenzus kada bi to trebalo biti. Djelujemo li kad je vjerojatnost udara 1: 1 milijun, 1: 1000, 1: 100 ili 1:10? Što duže čekamo, bit će nam težak posao.
Jay Tate član je upravnog odbora Međunarodne fondacije za zaštitu svemira, savjetnik radne skupine Međunarodne astronomske unije za predmete blizu Zemlje. Direktor je Centra svemirske straže u sredini Walesa.
