Stotine boca konjaka i benediktinskog likera spašeno je s broda koji je 1917. potonuo njemački brod na Baltičkom moru.
Znanstvenici sumnjaju da su boce bile dio jednog od posljednjih luksuznih automobila na putu za živu rusku aristokraciju - a možda i za samog ruskog cara Nikolu II., Koji je komunistička vlada 1918. godine pogubila sa svojom obitelji.
"Ovo je bila posljednja pošiljka za Rusiju i za cara", rekao je Peter Lindberg, osnivač švedske ronilačke ekipe Ocean X, koji je predvodio spasilačke napore.
Boce konjak rakije i benediktin - biljni liker - dovedeni su na površinu iz olupine švedskog parobroda zvanog Kyros koji je potonuo u Alandskom moru, dijelu Baltičkog mora između Švedske i Finske.
Tamne i hladne vode Baltika pružaju izvrsne uvjete za skladištenje alkoholnih pića, a Lindberg se nada da će testovi pokazati da su mnoge od 900 boca koje su sakupili, uključujući 50 slučajeva konjaka i 15 slučajeva benediktinaca još uvijek pili - i da će postići će visoku cijenu na aukciji.
Neke su boce gurnule plute velikim pritiskom vode, a neke su ispunjene sedimentom. Ali mnogi su i dalje netaknuti, a neke od boca konjaka i dalje su zapečaćene tankim slojem kositra, rekao je.
Luksuzni teret
Iako je Švedska tijekom prvog svjetskog rata bila neutralna zemlja, Njemačka je bila u ratu s Rusijom 1917. godine - i njemačka mornarica imala je zapovijed da potone strane brodove koji su prevozili ratne zalihe u ruske luke.
Kyrosov teretni manifest pokazuje da je parobrod prevozio oko 2 tone alkoholnog pića, rekao je Lindberg, ali je također nosio čelik i strojne dijelove koji su mogli pomoći ruskom ratnom naporu.
Kyros je zaustavljen na moru i pregledao ga je njemački brod u Alandskom moru 19. svibnja 1917. - a zapovjednik U-broda odlučio je brod potopiti eksplozivnim nabojem. Međutim, posada Kyros-a prvo su se ukrcala na drugi brod, a na kraju su se vratila u Švedsku.
Ocean X prvi je put otkrio olupinu Kyros-a 1999. godine, rekao je Lindberg Live Science, pod oko 77 stopa (77 metara) vode; ali točan položaj ponovno je izgubljen prije nego što je nedavno otkriven.
Ronioci iz oceana X započeli su roniti na olupini Kyros prije nekoliko godina, ali su prestali jer je bila prekrivena napuštenim ribolovnim mrežama. Nakon toga odlučili su obnoviti boce pomoću spasilačkog broda opremljenog dva podvodna vozila na daljinsko upravljanje (ROV), iako su poslovi na oporavku bili mnogo teži nego inače zbog vrlo slabe vidljivosti, rekao je.
Olupina i njen teret nalaze se pod međunarodnim pomorskim pravilima spašavanja - pa onaj tko je izvadi bilo što, može je zadržati.
Potopljeno blago
1997. godine Lindberg i Ocean X pronašli su različitu olupinu brodova na Baltiku, koja je sadržavala gotovo 3000 boca šampanjca za Rusiju.
U toj su se olupini uspjeli spasiti oko 2.000 boca, od kojih su neke prodane na aukcijama za između 5.000 i 10.000 dolara po boci, a ponekad i za mnogo više, rekao je Lindberg. "Cijene variraju prema gore i dolje."
Prema nekim procjenama, novo izvlačenje moglo bi vrijediti milijune dolara.
No, iako je marka benediktinac sada u vlasništvu Bacardija, marka konjaka - "De Haartman & Co." - više nije napravljeno. "Još ne znam hoće li kolekcionari željeti kupiti vintage konjak poznate marke ili vrijedi više ili manje jer je nepoznat?" - rekla je Lindberg.
Između olupine šampanjca i olupine Kyrosa, Ocean X je sada pronašao sve duhove za koje se zna da leže na morskom dnu Baltika, rekao je Lindberg. "Ovo je bila zadnja pošiljka koja je pronađena."
Tim će sada skrenuti pozornost na svoje druge projekte u regiji, rekao je, uključujući morski lov na neka od dragulja Nikole II. "Fabergeova jaja" i daljnje istraživanje takozvane "baltičke anomalije" - potopljenu, otprilike kružnu strukturu koju su pronašli 2012. godine koja bi mogla biti glacijalno ležište, ranije je izvijestio Live Science.
"Ovog ljeta vani smo pronašli nove čudne stvari zbog kojih vjerujemo da je možda riječ o vrlo ranom naselju", rekao je Lindberg.
