Upravo je danas, 1. travnja, na Crvenoj planeti NASA-in dugovječni veslač Opportunity otkrio "prekrasnog vraga prašine" dok istodobno istražuje izmijenjene vodene stijene na najstrmijim padinama ikad usmjerenim tijekom svoje 13-godišnje ekspedicije preko marsovske površine. Prilika je u potrazi za mineralima stvorenim u drevnim tokovima vode koji će pružiti kritički uvid u utvrđivanje je li ikada postojao život na četvrtoj stijeni od sunca.
"Da, predivan đavo od prašine na podu kratera Endeavour", potvrdio je Ray Arvidson, zamjenik glavnog istražitelja prilika sa Sveučilišta Washington u St. Louisu za Space Magazine. Spiipiran odande odakle se "Prilika nalazi na jugozapadnom dijelu grebena Knudsen" u dolini Maratona.
Novi vrag prašine - mini značajka slična tornadu - vidi se kako skače po sve očaravajućem marsovskom krajoliku u našem novom foto mozaiku koji ilustrira strmi zidan teren u dolini Maratona i pogledom na kratere, dok Prilika stvara tragove na kotačima na trenutnom radnom mjestu na vrhu kod grebena Knudsen. Kolorirani mozaik kamere kamkordera kombinira sirove slike snimljene danas na Sol 4332 (1. travnja 2016.), a nacrtali su ih tim za snimanje Kena Kremera i Marca Di Lorenza.
"Đavoli prašine bili su ljubazni prema ovom roveru", rekao je Jim Green, direktor NASA-ovih planetarnih znanosti u NASA-inom sjedištu u ekskluzivnom intervjuu za Space Magazine. Povezana su s prethodnim razdobljima pojačanih snaga čišćenja solarnog polja što je presudno pridonijelo njezinoj dugovječnosti.
"Oppyov najbolji prijatelj je na putu!"
Utvrđivanje vraga od prašine relativno je rijetko za priliku nakon što je sletio na Mars 24. siječnja 2004.
"Postoji 7 kandidata, od kojih je 6 vjerojatno ili sigurno", rekao je Mark Lemmon, član roverskog znanstvenog tima sa teksaškog A&M sveučilišta, za Space Magazine. "Većina ih je viđena u obodu ili u blizini Endeavora."
Početkom siječnja, znanstvenici su zapovijedili priliku Prikolica veličine golfa da se spuštaju najstrmijim padinama koje je ikada pokušao doći na bilo koji Mars veslač kako bi došli do izdanka stijena gdje bi mogla provesti znanstvena istraživanja na smektitnim (filosilikatnim) glinenim mineralnim stijenama koje daju tragove Marsu vodenu prošlost.
„Započinjemo sa znanstvenom kampanjom za obradu slika i kontaktom na području gdje spektri CRISM pokazuju dokaze o dubokoj apsorpciji povezanoj sa Fe [željezo], magnezijevim magnezijevim smektitima“, objasnio je Arvidson.
To je posebno uzbudljivo za istraživače jer su filosilikatne glinene mineralne stijene nastale u vodi vlažnih, bez kiselih uvjeta koji pogoduju formiranju marsovskih životnih oblika - prije nekoliko milijardi godina kada je planet bio topliji i vlažniji.
"Već mjesecima smo u zoni smektita (minerala filosilikatne gline), otkad smo ušli u dolinu Maratona."
Smektiti su otkriveni opsežnim, posebno ciljanim Marsovim orbitalnim mjerenjima prikupljenim CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) spektrometrom na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - izvedenim ranije u smjeru Arvidson.
Tako su drevni, odmrznuti padini oko Maratonske doline postali najznačajnije znanstveno odredište nakon što je otkriveno da drže matičnu majmu „smektitnih“ minerala od gline na temelju podataka CRISM-a.
„Dolina maratona je za razliku od svega što smo ikada vidjeli. Izgleda kao rudarska zona! "
U ovom trenutku, rover se vozi alternativnim kamenim kamenjem smještenom na jugozapadnom području uzvisine Knudsen grebena nakon što je tri puta pokušao doći u domet glinenih minerala produživši svoju robotsku ruku natovarenu instrumentom.
Nažalost, ali ne neočekivano, rover se neprekidno klizio po strmim zidinama - naginje čak 32 stupnja - dok je u više navrata pokušavao približiti se planiranom cilju. U konačnici naišla je na 3 centimetra od cilja znanstvene znanosti o površini "Pvt. Joseph Whitehouse - nazvan po članu Otkrića korpusa.
Zapravo, unatoč tome što je svoje kotače dovoljno okretao da se gurne uzbrdo oko 20 stopa (20 metara) ako ne bi bilo proklizavanja, inženjeri su razabrali telemetriju da je proklizavanje bilo tako veliko da je „vozilo napredovalo samo oko 3,5 inča (9 centimetara)“. Ovo je treći pokušaj postizanja cilja i pokazao se nekoliko centimetara kratko ”, rekla je NASA.
"Rover tim je donio tešku odluku da preskoči taj cilj i krene dalje."
Stoga su se okrenuli Opportunityju nizbrdo oko 8,2 metra, a zatim vozili oko 200 stopa (oko 60 metara), uglavnom prema jugozapadu i uzbrdici, prema sljedećem ciljnom području.
NASA-ini dužnosnici primijetili su da je "prethodni rekord za najstrmiju padinu koju je ikada vozio bilo koji Mars veslač ostvaren dok se Opportunity približavao" Burns Cliffu "oko devet mjeseci nakon slijetanja misije u siječnju 2004. na Mars."
Dolina Maratona dugačka je oko 300 metara ili metara. Seče nizbrdo preko zapadnog ruba kratera Endeavour od zapada prema istoku - isti smjer u kojem Opportunity trenutno vozi nizbrdo iz planinskog vrha prema vrhu ruba kratera. Pogledajte našu mapu rute u nastavku koja prikazuje kontekst veslača dugačkog desetak godina koji se proteže na više od 26 kilometara udaljenosti od utrke maratonaca.
Krater endeavora proteže se u promjeru oko 22 kilometra. Prilika je istraživala Endeavour otkako je stigla u humorni krater 2011. godine.
Zašto su vragovi prašine velika stvar?
Nudeći više od lijepog pogleda, vragovi prašine zapravo su povezani s proljetnim marsovskim vjetrovima koji uklanjaju prašinu koja zasitiva život robota dajući solarne ploče.
"Prilika je većim dijelom u zimskom načinu rada sjedi na brdu i dobiva maksimalnu snagu. Ali to je bolji status snage nego u mnogim prošlim zimama “, ekskluzivno je za Space Magazine rekao Jim Green, direktor NASA-inog planetarnog nauka u NASA-inom sjedištu.
"Mislim da znam razlog. Dok jedan pogled gleda na Marsove vidike u ovom mozaiku, najbolji je prijatelj Oppysa na putu. "
"Đavoli prašine bili su ljubazni prema ovom roveru. Čak imam osmijeh na licu kad vidim što dolazi. "
Od danas, Sol 4332, 1. travnja 2016., Prilika je snimila 209.200 slika i prešla 42.59 kilometara, što je više od maratona.
Snaga proizvedena iz proizvodnje energije sunčevog niza porasla je na 576 vat-sati, sada tek proširući zimsku marsovsku južnu hemisferu.
U međuvremenu, mlađa sestra iz Prilike, Curiosity prolazi i buši se u bazalnim slojevima u podnožju Mount Sharp-a.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetama te o vijestima o ljudskom svemirskom letu.
………….
Saznajte više o NASA Mars roverima, Orionu, SLS-u, ISS-u, Orbital ATK-u, ULA-u, SpaceX-u, Boeingu, svemirskim taksijima, misijama NASA-e i još mnogo toga na predstojećim terenskim terenskim događajima:
9. travnja: „NASA-in program za ljudski svemirski let planete Mars“ i „Radoznalost istražuje Mars“ u NEAF-u (NorthEast Astronomy and Space Forum), od 9.00 do 17.00, Suffern, NY, Rockland Community College i Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12. travnja: Gostovanje dr. Jim Green-a, NASA-e, direktor planetarnih znanosti, za Planetarne znanosti govori o "Ceresu, Plutonu i planetu X" na Sveučilištu Princeton; 19:30, Amaterski astronomi, Assoc iz Princetona, Peyton Hall, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17. travnja: „NASA-in programi za put ljudskog svemirskog leta Mars“ - 13:30 u Državnom parku Washington Crossing, Prirodni centar, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
