Dok su mnogi od nas ovdje na Zemlji čekali da Mjesec ugrize Sunce prošle nedjelje, Cassini je vršio neki mjesec promatrajući svoj vlastiti, udaljen 828,5 milijuna milja!
Gornja slika je sirova slika Methone-a (koja se izgovara meh-tho-nee), malenog mjeseca u obliku jajeta promjera svega 2 km. Otkriven Cassinijem 2004. godine, Methonova orbita nalazi se između Mima i Enceladusa, na udaljenosti od 194.546 km od Saturna na 120.546 milja - to je otprilike polovina udaljenosti između Zemlje i Mjeseca.
Na nadmorskoj visini od 1200 km (1900 km), ovo je bio Cassinijev najbliži prolaz do Methonea, rijetki posjet koji se dogodio nakon što je svemirski brod otputovao na mnogo veće Tethys.
Zajedno sa sestrinim mjesecima Palleneom i Antheom, Methone je dio grčke mitologije nazvane Alkyonides, nazvane po kćeri boga Alkyoneusa. Tri mjeseca mogu biti ostaci od većeg broja tijela koja su ušla u orbitu oko Saturna - ili su to komadi koji su se odvojili od Mima ili Enceladusa.
Ranije u nedjelju, 20. svibnja, Cassini je bio u bliskom posjetu Tethysu (izgovarajući ga-ovo), mjesecu dužine 665 kilometara (1065 km), koji je u cijelosti napravljen od leda. Jedan od najopsežnijih svjetova u Sunčevom sustavu, Tethysovom površinom dominiraju krateri svih veličina - od najcrnjeg do divovskog kratera odiseja od 250 km (250 km) - kao i ogrnuta ogromnom Itakom Chasma, niz dubokih dolina koje teku gotovo od pola do pola.
Cassini je 20. svibnja prošao unutar 34.000 milja (54.000 km) od Tethysa, prije nego što je krenuo prema Methoneu, a zatim krenuo novim putem prema Titanu, putanjem koja će ga na kraju izvući iz Saturnove ekvatorijalne ravnine u više nagnute orbite kako bi radi bolje detalje o slikama prstenova i Saturnovih stupova.
Pročitajte više o ovom leteću na stranici misije Cassini ovdje. a ovdje pogledajte još sirovih slika izravno iz svemirskog broda na web mjestu CICLOPS slikovnog laboratorija.
Kreditna slika: NASA / JPL / Space Science Institute. (Kompozicija u boji uredio J. Major.)
