Fermi paradoks u osnovi kaže da bi s obzirom na starost Svemira i sam broj zvijezda u njemu doista trebao postojati dokaz inteligentnog života. Ovaj se argument dijelom temelji na činjenici da postoji veliki jaz između doba svemira (13,8 milijardi godina) i dobi našeg Sunčevog sustava (prije 4,5 milijardi godina). Sigurno je da je u tih 9,3 milijardi godina, život imao dovoljno vremena da se razvija u drugim zvjezdanim sustavima!
No, novi teorijski rad koji su izveli istraživači iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku (CfA) nudi drugačiji pogled na Fermijev paradoks. Prema njihovoj studiji, koja će se uskoro pojaviti u Časopis za kozmologiju i astrofiziku, tvrde da je život, kao što znamo, možda bio preuranjen za cijelu “obavještajnu stranku”, barem iz kozmološke perspektive.
Za potrebe svoje studije pod nazivom „Relativna vjerojatnost za život kao funkcija kozmičkog vremena“, tim je izračunao vjerojatnost da će se planeti slični Zemlji formirati u našem Svemiru, počevši od trenutka formiranja prvih zvijezda (30 milijuna godina nakon velike Prasak) i nastavljajući u daleku budućnost. Ono što su otkrili bilo je da, zabranjujući bilo koja nepredviđena ograničenja, život kakav znamo određuje masa zvijezde.
Kao što je Avi Loeb - znanstvenik s Harvard-Smithsonian centra za astrofiziku i vodeći autor na radu - objasnio u CfA-ovom priopćenju:
"Ako pitate:" Kada se najvjerovatnije pojavljuje život? ", Naivno biste mogli reći:" Sada ". Ali doznajemo da šansa za život u dalekoj budućnosti raste mnogo više. Pa se onda zapitajte: zašto ne živimo u budućnosti pored zvijezde niske mase? Jedna je mogućnost da smo preuranjeni. Druga je mogućnost da je okoliš oko zvijezde niske mase opasan po život. "
U biti, zvijezde veće mase - tj. One koje imaju tri ili više puta veću masu našeg Sunca - imaju kraći životni vijek, što znači da će vjerojatno umrijeti prije nego što život ima šansu da se formira na planeti kojom će ih okruživati. Zvijezde niže mase, klase crvenih patuljaka koje imaju 0,1 Sunčeve mase, imaju mnogo duži životni vijek, s nekim astrofizičkim modelima koji ukazuju na to da mogu ostati u svojoj glavnoj fazi slijedanja šest do dvanaest trilijuna godina.
Drugim riječima, vjerojatnost života u našem Svemiru raste s vremenom. Za vrijeme svoje studije, Loeb i njegovi kolege zaključili su da bi neki crveni patuljci koji su danas u njihovom glavnom slijedu vjerojatno živjeli još 10 trilijuna godina. Do tog trenutka vjerovatnoća da će se život razviti na nekom od njihovih planeta povećala se za faktor 1000 više nego što je danas.
Dakle, mogli bismo reći da je život kakav znamo, tj. Organizmi utemeljeni na ugljiku koji su se razvijali na Zemlji tijekom milijardi godina, nastao rano u kozmičkoj povijesti, a ne kasno. Ovo bi moglo objasniti zašto je to da još nismo pronašli nijedan dokaz inteligentnog života - možda jednostavno nije bilo dovoljno vremena za pojavljivanje. To je svakako bolja perspektiva od mogućnosti da su ubijeni u ranim fazama evolucije svoje zvijezde (kao što su predložili i drugi istraživači).
Međutim, kako je objasnio dr. Loeb, tim je također utvrdio da postoji alternativa ovoj hipotezi, koja se odnosi na posebne rizike s kojima se suočavaju biljke koje se formiraju oko zvijezda male mase. Na primjer, zvijezde niske mase u svom ranom životu emitiraju snažne bljeskove UV zračenja, što bi moglo negativno utjecati na bilo koji planet u orbiti odstranjujući mu atmosferu.
Dakle, osim što je život na Zemlji preuranjen, moguće je da se život na drugim planetima briše i prije nego što dobiju priliku za zrelost. U konačnici, jedini način da se sa sigurnošću utvrdi koja je mogućnost ispravna je nastavak lova na egzoplanete poput Zemlje i provođenje spektroskopskih pretraga njihove atmosfere u potrazi za biosignaturama.
S tim u vezi, misije poput tranzitnog anketnog satelita za egzoplanete (TESS) i svemirskog teleskopa James Webb svoje će radove prerezati! Loeb je također objavio sličnu studiju pod naslovom „O stambenosti našeg svemira“ kao predgovor za nadolazeću knjigu o toj temi.
Harvard-Smithsonian Centar za astrofiziku, smješten u Cambridgeu, Massachusetts, zajednička je suradnja između Smithsonian Astrophysical Observatory i Harvard College Observatory. Znanstvenici se posvećuju proučavanju podrijetla, evolucije i budućnosti svemira.
