Kreditna slika: Hubble
Nedavni skup slika snimljenih svemirskim teleskopom Hubble pokazuje tupu zvijezdu koja je odjednom postala 600.000 puta svjetlija. Zvijezda, nazvana V838 Monocerotis, nalazi se na 20.000 svjetlosnih godina od Zemlje i astronomi nisu sigurni točno zašto je tako blistala? privremeno postajući najsjajnija zvijezda Mliječnog puta. Izljev je bio sličan novoj, ali za razliku od ove prilično uobičajene pojave, V838 nije otkinuo svoje vanjske slojeve.
U siječnju 2002., dosadna zvijezda u nejasnom zviježđu odjednom je postala 600.000 puta svjetlija od našeg Sunca, čineći ga najsjajnijom zvijezdom u našoj galaksiji Mliječni put.
Tajanstvena zvijezda odavno je izblijedjela u nejasnoći, ali opažanja NASA-inog svemirskog teleskopa Hubble o fenomenu zvanom "svjetlosni odjek" otkrila su izvanredne nove značajke. Ti detalji obećavaju astronomima pružiti sondu trodimenzionalne strukture školjki prašine koja okružuje stare zvijezdu astronomerima. Rezultati se prikazuju sutra u časopisu Nature.
"Poput nekih prošlih slavnih osoba, i ova je zvijezda imala 15 minuta slave", kaže Anne Kinney, direktorica NASA-inog programa astronomije i fizike, sjedište, Washington. "Ali njegova se ostavština nastavlja dok otkriva jezivu svjetlosnu predstavu u svemiru. Srećom, NASA-in Hubble ima sjedište u prvom redu za ovaj jedinstveni događaj u našoj galaksiji. "
Svjetlost zvjezdane eksplozije koja odjekuje prašinom oko kruga u našoj galaksiji Mliječni put posljednji put je viđena 1936., mnogo prije nego što je Hubble bio dostupan za proučavanje plimnog vala svjetla i otkrivanje mrežnog svijeta prašnjavog crnog međuzvjezdanog prostora.
"Dok se svjetlost iz ispuha i dalje odbija od prašine koja okružuje zvijezdu, vidimo kako se stalno mijenjaju presjeci ovojnice prašine. Hubble je pogled toliko oštar da možemo napraviti „astronomsko skeniranje mačaka“ prostora oko zvijezde “, kaže vodeći promatrač, astronom Howard Bond iz Znanstvenog instituta za svemirski teleskop u Baltimoru.
Bond i njegov tim koristili su snimke Hubblea kako bi utvrdili da se nepomična zvijezda, zvana V838 Monocerotis (V838 pon.), Nalazi na oko 20 000 svjetlosnih godina od Zemlje. Zvijezda je u kratkom bljesku ispunila dovoljno energije za osvjetljavanje okolne prašine, poput spelunkera koji je bljeskalicom slikao zidove neotkrivene pećine. Zvijezda je pretpostavljeno izbacila osvijetljene školjke prašine u prethodnim ispadima. Svjetlost iz najnovijeg izbijanja putuje u prašinu, a zatim se odražava na Zemlju. Zbog ovog neizravnog puta svjetlost na Zemlju stiže mjesecima nakon što svjetlost direktno dolazi do Zemlje od same zvijezde.
Izljev V838 Mon bio je pomalo sličan izlasku nove, češćem izlasku zvijezda. Tipična nova je normalna zvijezda koja izbacuje vodik na kompaktnu zvijezdu bijelog patuljka. Vodik se gomila sve dok spontano ne eksplodira nuklearnom fuzijom? poput titanske vodikove bombe. Ovo otkriva zaluđenu zvjezdanu jezgru koja ima temperaturu od stotina tisuća stupnjeva Farenhajta.
Nasuprot tome, V838 Mon nije istjerao svoje vanjske slojeve. Umjesto toga, poprimio je ogromnu veličinu, s temperaturom na površini koja je pala na temperature koje nisu puno vruće od žarulje. Takvo ponašanje baloniranja do ogromne veličine, ali ne gubeći svoje vanjske slojeve, vrlo je neobično i potpuno za razliku od obične nove eksplozije.
"Teško razumijemo ovaj izboj, koji je pokazao ponašanje koje nije predviđeno postojećim teorijama o novim ispadima", kaže Bond. "Može predstavljati rijetku kombinaciju zvjezdanih svojstava kakvu još nismo vidjeli."
Zvijezda je toliko jedinstvena da može predstavljati prijelazni stadij u evoluciji zvijezde koji se rijetko viđa. Zvijezda ima neke sličnosti s vrlo nestabilnim zvijezdama starenja koje se nazivaju eruptivne varijable, a koje iznenada i nepredvidivo povećavaju svjetlinu.
Kružna značajka svjetlosnog odjeka sada se proširila na dvostruko više od kutne veličine Jupitera na nebu. Astronomi očekuju da će se ona nastaviti širiti dok reflektirana svjetlost iz daljine u omotnicu prašine konačno stigne na Zemlju. Bond predviđa da će odjek biti primjetan do kraja ovog desetljeća.
U istraživački tim uključeni su istražitelji s Instituta za svemirski teleskop u Baltimoru; Udruga svemirskih istraživanja sveučilišta pri američkom pomorskom opservatoriju u Flagstaffu, Ariz .; Europska svemirska agencija; Državno sveučilište Arizona; Veliki opservatorij binokularnog teleskopa na Sveučilištu Arizona u Tucsonu; grupa teleskopa Isaac Newton na španskim Kanarskim otocima; i INAF-Osservatorio Astronomico di Padova u Asiagu, Italija.
Izvorni izvor: Hubble News Release
