"Želiš ići na Mars, želiš ići veliko? Onda morate testirati veliko ", kaže inženjer strojarstva Michael Meacham, a testiranje velike upravo je ono što su i drugi inženjeri u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon učinili kako bi razvili novi nadzvučni padobran za buduće slijetanje Marsa.
U postupku izlaganja stvari na Mars tradicionalno se koristilo isto toliko isprobanih metoda: napuhani, udarni udarci i veliki padobran u kombinaciji sa retro-raketama (posljednji put viđeni u poznatom znatiželjnom slijetanju "Sedam minuta terora" u kolovozu 2012.) No obje su metode ograničene u tome kako se veliki i masivni objekti mogu sigurno smjestiti na površinu Marsa. Za još veće buduće misije morat će se razviti nova tehnologija kako bi se omogućila uspješna slijetanja.
Uđite u LDSD, ili nadzvučni decelerator niske gustoće, ogromni padobran - sličan onome koji koristi Curiosity osim većeg - koji može usporiti silazak još masovnijih korisnih tereta kroz tanku marsovsku atmosferu.
Naravno, dio razvojnog procesa je i testiranje. A da bi pokrenuli tako veliki padobran kroz iste vrste krutosti koje bi imali tijekom stvarnog slijetanja na Mars, inženjeri JPL morali su istupiti izvan vjetroelektrane i osmisliti drugu metodu.
Ona koju su osmislili uključuje raketnu sanku, helikopter Night Hawk, čelik metak od 100 litara, kabl dug kilometar (i puno i puno matematike). To je eksperiment dostojan "Mythbustersa" ... pogledajte video iznad vidjeti kako se ispostavilo.
"Kada na Marsu sletimo svemirske letjelice, idemo izuzetno brzo ... moramo usporiti. Tako da koristimo padobran. I koristimo zaista VELIKI padobran. "
- Michael Meacham, inženjer strojarstva u JPL
Izvor / kredit: NASA / JPL
