U slučaju bilo kakvih nedoumica, to je sada službeno: Asteroid 2007 TU 24 neće utjecati ili imati bilo kakav utjecaj na Zemlju. „Sa dovršenim prvim radarskim promatranjima, možemo jamčiti da je sljedeći tjedan pristup 1,4-mjesečeve udaljenosti najbliži barem do kraja sljedećeg stoljeća“, rekao je Steve Ostro, astronom laboratorija za mlazni pogon i glavni istraživač projekta. "To je ujedno i najbliži zemaljski pristup asteroida već više od 2000 godina."
Radarske slike pokazuju da je asteroid pomalo asimetričnog oblika, promjera otprilike 250 metara (800 stopa). Asteroid 2007 TU24 proći će unutar 1,4 lunarne udaljenosti, odnosno 538 000 kilometara (334 000 milja), od Zemlje 29. siječnja u 12:33 sati po pacifičkom vremenu (3:33 ujutro po istočnom vremenu). Dakle, iako je ova slika prilično slabašna (oko 20 metara po pikselu) kako se asteroid bliži, NASA će moći dobiti bolje slike i više detalja o objektu.
I samo da ponovim za sve koji još uvijek sumnjaju, znanstvenici iz NASA-inog ureda za program blizu zemlje na JPL-u utvrdili su da ne postoji mogućnost udara sa Zemljom u doglednoj budućnosti.
Asteroid 2007 TU24 otkrila je NASA 11. listopada 2007. Asteroid bi trebao biti vidljiv amaterima astronomima pomoću teleskopa 3,6 inča (7,6 centimetara). Najsvjetlije će biti 29. do 30. siječnja, dostići će približnu prividnu magnitudu od 10,3, a zatim će postajati sve bliže kako se bude udaljavao od Zemlje. Svatko tko traži asteroid s amaterskim teleskopima trebat će tamno i vedro nebo. Objekt magnitude 10,3 oko 50 puta je bliži od objekta koji je vidljiv golim okom na vedrom, tamnom nebu.
NASA otkriva i prati asteroide i komete koji prolaze blizu Zemlje. Program za promatranje objekata blizu Zemlje, obično nazvan „svemirska straža“, otkriva, karakterizira i izračunava putanje za te objekte kako bi utvrdio postoji li potencijalno opasnost za naš planet. Koriste nekoliko različitih uređaja za praćenje, uključujući Goldstonovu antenu promjera 70 metara (230 stopa) koja može pratiti svemirski brod koji putuje od Zemlje više od 16 milijardi kilometara.
Ostro i njegov tim planiraju daljnja radarska promatranja asteroida 2007 TU24 pomoću opservatorija Arecibo Nacionalne znanstvene zaklade u Portoriku od 27. do 28. siječnja i 1. do 4. veljače.
Izvorni izvor vijesti: Priopćenje za javnost JPL-a
