Aktivni ugljen možete pronaći gotovo svugdje: u pastama za zube, proizvodima za njegu kože, pecivima, pićima i sustavima za filtriranje vode. Evo što trebate znati o ovom naizgled sveprisutnom sastojku.
Zbog čega se aktivira?
Aktivirani ugljen stvara se od materijala bogatih ugljikom spaljenim na visokim temperaturama, prema Nacionalnom centru za otrov kapitala (nadzor otrovanja). Na primjer, materijali bogati ugljikom, kao što su drvo, kokosove školjke ili ugljen, spaljuju se na visokoj temperaturi (između 600 i 900 stupnjeva Celzijusa ili 1,110 i 1.650 stupnjeva Celzija) kako bi se stvorio prah drvenog ugljena.
U prah drvenog ugljena obično se dodaju dodatni materijali, poput kloridnih soli, koji pomažu u stvaranju porozne strukture, prema knjizi Davida O. Cooneyja "Aktivirani ugljen: antidot, lijek i zdravstvena pomoć" (TEACH Services, Inc., 2016) , Prekomjerni materijal se ispere razrijeđenom otopinom kiseline da bi se dobio čisti ugljik. Drvenim ugljenom se dalje može obraditi da stvori sitniju mrežu pora, a samim tim i dodatnu površinu, izlaganjem oksidirajućem plinu, poput pare ili ugljičnog dioksida.
Toliko dodatne površine stvara se tijekom postupka aktivacije da 50 grama aktivnog ugljena (što je otprilike težina 20 američkih penija) ima 17,5 puta veću površinu od nogometnog igrališta pune veličine, prema britanskoj studiji iz 2016. godine Časopis za kliničku farmakologiju.
Za što je dobro aktivni ugljen?
Zdravstveni radnici daju aktivni ugljen pacijentima koji su predozirali određenim lijekovima ili su bili otrovani, prema Otrovnoj kontroli. Fini prah često se miješa s vodom ili drugom tekućinom, a pacijent ga pije ili daje kroz cijev za hranjenje kako bi se očistio gastrointestinalni trakt kao alternativa pumpanju želuca.
Aktivni ugljen djeluje poput spužve: Čestice toksina vežu se na površinu aktivnog ugljena tako da je manja vjerojatnost da se toksin apsorbira u tijelo. To najbolje uspijeva s toksinima koji sadrže organske čestice (koji su spojevi koji sadrže ugljik i obično su spojeni s kisikom, vodikom ili dušikom). Ovisno o vrsti predoziranja ili toksina, jedna doza aktivnog ugljena može biti vrlo učinkovit tretman ako se daje dovoljno brzo.
Kontrola otrova preporučuje ljudima da ne pokušavaju koristiti aktivni ugljen kod kuće za liječenje potencijalnog predoziranja ili gutanja toksina. Većina aktivnog ugljena koji je dostupan na šalteru nije tako "aktivirana" kao što bi se dala u hitnoj službi, a možda nije i najbolje rješenje za vašu bolest.
Postoji vrlo malo znanstvenih dokaza koji pokazuju da je aktivni ugljen djelotvoran za stvari poput visokog kolesterola, proljeva ili opstipacije, plinova ili probavne smetnje ili da sprečava mamurluk (aktivni ugljen se ne veže uz alkohol) ili potiče zarastanje rana, navodi američki Nacional Knjižnica medicine.
Nema istraživanja koja bi sugerirala da se aktivni ugljen treba konzumirati kao dio takozvane "detoks" prehrane ili da je zdravo uopće konzumirati aktivni ugalj ako niste otrovani. Zapravo, vjerojatno je nezdravo konzumirati ga ako vam ne treba. Studija iz 2007. objavljena u časopisu Journal of Quality of Food otkrila je da aktivni ugljen eliminira zdrave vitamine koji se nalaze u soku od jabuke.
Aktivni ugljen se također često nalazi u sustavima za filtriranje vode, respiratornim maskama i zračnim filtrima. Jednako kao što uklanja toksine iz našeg tijela, aktivirani ugljen privlači i veže se zagađivače u vodi i zraku, uključujući radon, goriva, otapala i mnoge industrijske i radioaktivne kemikalije, te nas štiti od disanja ili gutanja istih, prema američkoj zaštiti okoliša Agencija (EPA).
Što nije dobro za aktivni ugljen?
Aktivni ugalj sada se može naći u mnogim zdravstvenim i kozmetičkim proizvodima bez recepta, uključujući zubnu pastu. Većina pasta za zube koje sadrže ugljen nevjerojatno su abrazivne na zubnu caklinu i mogu dovesti do vrlo osjetljivih zuba, koji požute zbog osipane cakline i skloniji su zubnom propadanju, rekao je Benjamin Schwartz, doktor stomatološke kirurgije i profesor klinički asistent na Touru College of Dental Medicine na Medicinskom fakultetu u New Yorku.
"Postoji vrlo malo kliničkih studija koje ocrtavaju dugoročne prednosti zubnih pasta s ugljenom. Umjesto toga, mnoge od tih studija pokazuju dugoročne rizike kod dugotrajne upotrebe zubne paste od ugljena", rekao je Shwartz.
Uz to, većina pasta za zube s aktivnim ugljenom ne sadrži fluorid i može čak preokrenuti prednosti fluorida, koji je ključni sastojak u sprečavanju zubnih šupljina.
Aktivni ugljen može se naći u svemu, od šampona i balzama do pranja i maski za lice, s tvrdnjama da može upijati suvišna ulja i druge nečistoće. Iako aktivni ugljen može biti relativno siguran ako se koristi lokalno, ne postoje klinički dokazi koji bi podržali tvrdnju da aktivni ugljen čini sve za uklanjanje kozmetičkih nesavršenosti, prema istraživanju iz 2019. u časopisu Clinics in Dermatology, objavljenom u 2019. godini.
Mnoge tvrtke oglašavaju prisutnost aktivnog ugljena u svom proizvodu i tvrde da je njihova ponuda stoga antivirusna, antibakterijska ili antifungalna. Ali, postoji malo znanstvenih dokaza da ti proizvodi pružaju zdravstvene koristi, rekao je Schwartz.
"Drveni ugljen apsorbira druge minerale, tako da teoretski može apsorbirati i inaktivirati bakterijske ili virusne stanice, ali u kojoj mjeri je nečiji pogodak", rekao je. "A što sprečava drveni ugljen da tada inaktivira zdrave bakterije koje borave u usnoj šupljini?"
Ako bi tvrdnje koje promoviraju aktivni ugljen u pasti za zube kao i drugi proizvodi za zdravlje i ljepotu mogle na neki način čarobno potkrijepiti znanost, bila bi to zaista velika stvar, rekao je Schwartz. "Kad bismo mogli upotrijebiti pastu za zube koja bi selektivno napadala mikroskopske prijestupnike, tada bi borbu protiv zubne bolesti bilo puno lakše pobijediti!"
Dodatna sredstva:
