Trilobiti marširaju jedan po jedan, uragan, ura ... dobro, barem su uspjeli, prije nekih 480 milijuna godina.
Novi fosili iz Maroka prikazuju redove trilobita u urednim redovima, vjerovatno zakopanih olujom dok su se pješačili s jednog mjesta na drugo pod ordovicijskim morima u drevnoj igri "slijedite vođu".
"Mislim da ljudi misle da je kolektivno ponašanje nešto novo tijekom evolucije, ali zapravo sofisticirano ponašanje počelo je vrlo, vrlo rano", rekao je voditelj studije Jean Vannier, paleontolog sa Sveučilišta u Lyonu u Francuskoj.
Trilobiti svi redom
Vannier i kolege iz Maroka, Marakeš, otkrili su trilobite u južnom dijelu Maroka, na području poznatom po dobro očuvanim fosilima životinja iz ranog ordovičara, geološkom razdoblju koje je počelo prije otprilike 485 milijuna godina i jedno je od šest razdoblja koja čine paleozojsku eru. Ordovicij je poznat po raznovrsnom morskom životu, od primitivnih riba do koralja do podmorja veličine ljudskog bića. Trilobiti - artropodi koji su pomalo ličili na žohare - također su se vrtili po ordovicijskom morskom dnu ili su plivali njegovim oceanima. Ta su se otporna stvorenja prvi put razvila u razdoblju prije ordivičara, kambrija i preživjela dva masovna izumiranja (jedno na kraju ordovicijskog, prije oko 444 milijuna godina, i jedno na kraju devonskog, prije oko 360 milijuna godina) , Trilobiti nisu nestali sve do prije 252 milijuna godina, kada je masovno izumiranje na kraju permskog razdoblja izbrisalo 95% svih vrsta na Zemlji.
O načinu kako se ponašaju trilobiti ne zna se mnogo, ali neki fosilni dokazi nagovještavaju da nisu plivali niti se branili solo. Paleontolozi su pronašli nakupine fosiliziranih trilobita, očito okupljenih u velike skupine kako bi rastopili svoje egzoskelete ili se udarili.
Novi marokanski fosili su bili upečatljivi jer su trilobiti bili čisto raspoređeni u linijama i očito nisu plutali u položaju nakon smrti, rekao je Vannier: Životinje su bile okrenute u istom smjeru, često se dodirujući šiljastim ispupčenjima sa svojih tijela. Njihov raspored datoteka s jednom datotekom podsjeća na migraciju modernog špinatnog jastoga, izjavio je Vannier za Live Science. Ova karipska bića redom se spremaju za mirne vode u olujnim mjesecima, odmarajući antene jedna uz drugu dok se kreću.
Djeluje kolektivno
Stijene oko foloida trilobita pokazale su dokaze o ponovljenim, brzim olujama oluje, izjavili su Vannier i njegovi kolege danas (17. listopada) u časopisu Scientific Reports. Obloženi trilobiti vjerojatno su odmah zakopani lavinom sedimenta, što je možda bilo popraćeno miješanjem voda siromašnih kisikom, što je pomoglo da se životinje brzo uguše. Fosili ne bilježe znakove borbe protiv smrti; sve što im je oduzelo život nije poremetilo brižljive redove trilobita.
Sličan red čekanja trilobita pronađen je fosiliziran u mlađim stijenama, rekao je Vannier, a fosili iz južne Francuske pokazuju istu vrstu (Ampyx priscus) postrojilo se. Trilobiti su bili slijepi, pa su možda upotrebljavali svoje izbočene bodlje kako bi pratili jedan drugoga dok su se kretali.
"Čini se da je to normalno ponašanje ove vrste u različitim dijelovima svijeta", rekao je Vannier.
Trilobiti nisu jedine drevne životinje koje su se, izgleda, ponašale kolektivno. Nazvana bića poput škampi Synophalos iz razdoblja kambrije prije 520 milijuna godina pronađeni su fosilizirani u dugim lancima u Kini. Znanstvenici sumnjaju da su migrirali kao grupa. A rakovi s potkovom, koji su se prvi put pojavili na sceni prije 450 milijuna godina, i danas se okupljaju na obalama kako bi se uzgajali pod okriljem tame.
