Starship Mk 1 diže svoj vrh tijekom testiranja

SpaceX je u posljednje vrijeme u trendu. Sa završetkom vezanih i nesvezanih testova leta s Starship Hopper, Osnivač SpaceX-a Elon Musk predstavio je novoizvršenu Starship Mk 1 prototipa i najavio da će se orbitalni testni letovi započeti za nekoliko mjeseci. U međuvremenu, zviježđe Starlink započelo je s lansiranjem svojih prvih 60 satelita, nakon čega je slijedilo još 60 nadograđenih verzija.

Nažalost, uvijek se nađu neki nalet brzaca. Jučer, tijekom testa kriogenog opterećenja, Starship Mk 1 doživjela je eksploziju koja je poslala gornju pregradu kako leti i raspršuje smrznute pare po cijelom području lansiranja. Međutim, SpaceX je u službenoj izjavi naveo da ovaj povraćaj nije bio nepredviđen i da neće dugo spriječiti test orbitalnog leta prototipa.

Zahvaljujući snimcima koje su snimili razni amaterski promatrači, eksplozija se može vidjeti i kako s gornjeg i donjeg dijela trupa Mk 1 eksplodira. Chris Bergin, član Nacionalne zaklade za znanost (NSF) i glavni urednik NASA Spaceflight-a, objavio je vijesti o eksploziji ubrzo nakon što se dogodila, zajedno s videom koji je snimio LabPadre - koji redovito promatra SpaceX-ovu probnu stranicu Boca Chica.

Ispitivanje punjenja uključivalo je punjenje metana i spremnika s kisikom kriogenom tekućinom kako bi se vidjelo kako se drže pod potpunim tlakom. Test je bio u pripremi za prvi let Mk 1, koji bi se sastojao od cjelovitog prototipa za testiranje leta tri Raptor-ova motora i letenja na visini od 20 km (~ 12,5 mi) prije povratka na Zemlju.

Nažalost, gornja pregrada nije uspjela tijekom testa, uzrokujući oslobađanje kriogenih para s vrha - za što NASA Spaceflight Ian Atkinson teoretizira da su vjerojatno tekući kisik i dušik. Donja pregrada nije uspjela gotovo odmah nakon toga, uzrokujući isparavanje s oba kraja koja se počela širiti po mjestu lansiranja i okolici.

Gornja pregrada oborena je s mjesta, ali je navodno locirano i dovedeno kasnije. SpaceX je kasnije objavio intervju o incidentu tijekom intervjua sa The Verge, „Svrha današnjeg testa bila je maksimalno pritiskati sustave, tako da ishod nije bio potpuno neočekivan. Nije bilo ozlijeđenih, niti je ovo ozbiljna nadoknada. "

Musk je također uzeo na Twitteru da razgovara o ovom najnovijem razvoju. Na pitanje znanstvenika komunikatora Tima Dodda (aka. Everyday Astronaut) u kojem će smjeru tvrtka krenuti - popravak Mk 1 u odnosu na napredak s drugim modelima (poput Mk 2 i Mk 3) - Musk je odgovorio da će tvrtka krenuti naprijed s poboljšanim Mk 3 dizajnom.

"Apsolutno, ali za prelazak na Mk3 dizajn", tweetao je. "To je imalo neku vrijednost kao proizvodni alat, ali dizajn leta je sasvim drugačiji."

U tom pogledu, čini se da se Musk i SpaceX kotrljaju udarcima i tretiraju ovaj nedostatak kao obrazovno iskustvo. U svakom slučaju, vjerovatno će se odgoditi test orbitalnog leta Starship prototipa za čaroliju, mada je teško reći koliko dugo. Trenutno je Mk 2 siguran i zvučan u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral, dok se uskoro očekuje izgradnja Mk 3 u Boca Chica.

Još u rujnu, tijekom otkrivanja Mk 1, Musk je naznačio da će postupak sastavljanja biti vrlo različit za Mk 3. Kao što je u to vrijeme rekao, svaki se prsten sastojao od jednog zavarenog komada čelika. Musk je također rekao da Mk 1 vjerojatno neće biti korišten za obavljanje orbitalnog leta i da će ta privilegija biti rezervirana za Mk 3. Po definiciji, to bi zahtijevalo da Mk 3 dostigne visinu od preko 100 km (62 mi) ,

Još jedna ključna razlika je da će Mk 3 imati ne samo tri motora s optimizmom na razini mora, već i tri koja su optimizirana za vakuumske uvjete. To je konačni dizajn projekta Starship poziva dok Super teška lansirno vozilo imat će 37 motora Raptor - od kojih će 30 biti optimizirano na razini mora, a 7 Raptor-ove motori optimizirani za vakuum.

U ovom trenutku, također nije jasno hoće li ovaj neuspjeh odgoditi dugoročne planove SpaceX-a. Kako je rekla direktorica operativnih operacija tvrtke Gwynne Shotwell prošlog mjeseca tijekom 70. međunarodnog astronautičkog kongresa, nadaju se da će Mk 3 poslati u orbitu sljedeće godine, nakon slijetanja Mjeseca do 2022. godine i izvršenih misija na mjesečevu površinu do 2024. godine.

I naravno, dugoročni je cilj izgradnja kolonije na Marsu, što se i Musk nada do kraja 2020-ih. Između ovih događaja SpaceX se nada kako će koristiti Starship napraviti prvu lunarnu turističku misiju, koja će uključivati ​​slanje posada umjetnika u cirkularnu misiju. Ovaj je događaj dio kampanje pod nazivom #dearmoon, a zakazano je da se održi 2023. godine.

SpaceX je također ugovoren s NASA-inim programom za prijevoz i slijetanje tereta Soft Touchdown (CATALYST) za isporuku komercijalnih korisnih tereta na Mjesec u pripremi za Artemida 1 misija 2024. - prva NASA-ina misija na Mjesec otkako je Epola Apolona završila 1973. godine.

U međuvremenu, sve što možemo reći je "Tako dugo, Mk 1. Prebrzo ste otišli i propustit ćete se!"

Gornja slika još je fotografija snimljena iz LabPadre videozapisa. Pogledajte cijeli video u nastavku: