Saturnov Mjesec Titan samo nas stalno iznenađuje. A sada, znanstvenici sumnjaju da Titan može imati još jedno iznenađenje: podzemni ocean.
Promatranja rotacije i orbite Titana, koja su izvršili istraživači iz Kraljevskog opservatorija u Belgiji koristeći Cassinijeve podatke, ukazuju na neobičnu rotacijsku inerciju; to jest njegova otpornost na promjene u kretanju, poznata i kao trenutak inercije ili kutna masa. U osnovi se Titan kreće na način koji nije pokazatelj čvrstog tijela njegove prethodno pretpostavljene gustoće i mase. Umjesto toga, kretanje - oba oko vlastite osi i u svojoj orbitu koji je dobro zaključan oko Saturna - više se podudaraju s objektom koji nije jednoliko čvrst.
Prema matematici, Titan se vrlo dobro može napuniti tekućinom!
Ili barem ima tekući sloj velike dubine ispod njegove površine. Koliko daleko ispod površine, koliko duboko i točno što ljubazan o tekućini se u ovom trenutku sve spekuliše ... sugerira se da je možda podzemni ocean još više metana. Ovo bi pomoglo odgovoriti na pitanje gdje Titan u prvom redu uzima sav svoj metan; metan, - a.k.a. prirodni plin - je spoj koji se brzo raspada na suncu. U stvari, izmaglica na visokoj razini koja okružuje mjesec poput grimizne plave školjke sastavljena je od ovog srušenog metana. Dakle, ako ove stvari padaju na površinu u divovskim, hladnim kapljicama i pune potoke i jezera, ali jest još razbijen ultraljubičastom svjetlošću od Sunca kako bi obgrlio čitav mjesec (Titan je VELIKO, sjetite se ... na 5.150 km - širok 3200 milja, to je više od trećine Zemlje!) onda to mora biti negdje da ovaj metan dolazi.
Ako su ovi proračuni tačni, možda dolaze iz podzemlja.
Predlažemo novi model stanja Cassinija za Titan u kojem pretpostavljamo prisustvo tekućeg vodenog oceana ispod ledene školjke ... s novim modelom pronalazimo bliži dogovor između trenutka inercije i stanja rotacije nego za čvrsti slučaj, jačajući mogućnost da Titan ima podzemni ocean.
- Rose-Marie Baland i sur.
Naravno da bi se dokazala ova hipoteza, morat će se smanjiti i pregledati više podataka. I više mogućnosti koje se također razmatraju; Orbitalne nepravilnosti Titana mogu u stvari biti rezultat vanjskih sila, poput uskog prolaza komete ili drugog velikog tijela. Ipak, tu je nešto što se mora istražiti i možete se kladiti da neće biti nedostatka pozornosti na tako intrigantan problem!
Titan će se uskoro moći pridružiti kratkom popisu mjeseca koji se pretpostavlja da posjeduju podzemne okeane, zajedno s Jupiterovim Europa i Ganymedeom i sestrom Saturnovog satelita Enceladusa ... i tko zna koliko drugih?
Pročitajte članak na MIT-ovom blogu Physics arXiv, a cjelovito izvješće možete preuzeti ovdje.
Najveća vrijednost slike: NASA / JPL / SSI. (Uredio J. Major.)
