Požar je navodno izbio juče (16. rujna) nakon eksplozije u tajnom laboratoriju u Rusiji, jednom od samo dva mjesta na svijetu gdje se čuva virus variole koji uzrokuje boginje. Jedna osoba je prijavljena ozlijeđena i prebačena je u obližnje žarište.
Istraživači Državnog istraživačkog centra za virusologiju i biotehnologiju (koji se nazivaju i Vector Institute), koji se nalazi u blizini Novosibirska u Sibiru, proučavaju neke zastrašujuće viruse, uključujući ebolu, antraks i Marburg. Uprkos tome, prema institutu, vatra nije zahvatila zgradu u kojoj se čuvaju takvi virusi.
U prevedenoj izjavi s Vectora na ruski jezik laboratorij je rekao da je plinski cilindar eksplodirao na petom katu šestokatnog laboratorija od armiranog betona tijekom popravka u takozvanoj sobi sanitarne inspekcije. "Nije obavljen rad s biološkim materijalom na tijelu", navodi se u izjavi.
Laboratorij za biološko oružje iz razdoblja hladnog rata, Vector je nekad nalazio stotinjak zgrada, pa čak i vlastito groblje, gdje je, kako se izvješćuje, pokopan znanstvenik koji se ubrizgao u vrlo smrtonosni virus Marburg, objavio je Los Angeles Times 2006. godine.
Prema američkom uredu za opće računovodstvo (GAO), posjeta laboratorija 2000. godine pokazala je da znanstvenici više nisu "uključeni u ofenzivne aktivnosti". Danas tamošnji znanstvenici provode istraživanja o širenju različitih zaraznih bolesti, razvoju cjepiva, sekvenciranju virusnih genoma, između ostalih biomedicinskih studija kako bi se "suprostavili globalnim zaraznim prijetnjama", navodi se na web stranici instituta.
Iako vanjski znanstvenici ne mogu biti sigurni gdje se tačno dogodila eksplozija i požar, jedan stručnjak na tom polju, David Evans, rekao je: "To ne zvuči kao da se nalazilo u blizini gdje se čuva virus variole ili gdje se istraživanje provodi. "
Evans, profesor na katedri za medicinsku mikrobiologiju i imunologiju na Sveučilištu Alberta, jedan je od svjetskih stručnjaka za poxviruse poput malih boginja.
Čak i ako bi vatra zahvatila skladišta virusa, rizik za zdravlje ljudi bio bi vrlo nizak. "Općenito, požar vjerojatno neće stvoriti opasnost od infekcije," izjavio je Evans za Live Science.
Još jedan virolog se složio. "Spaljivanje bi po svoj prilici uništilo sve te viruse, uključujući virus variole", rekao je Grant McFadden, direktor Centra za imunoterapiju, cjepiva i viroterapiju na Državnom sveučilištu Arizona u e-mailu.
Dodao je: "Požar predstavlja rizik za bilo koji biolab, ali nije velika prijetnja od širenja živog virusa, jer je većina virusa prilično toplotno labilna kada se skladište u spremištima. Zbog toga ih je potrebno čuvati u inkubatorima sa dubokim zamrzavanjem. za dugoročno skladištenje. "
Zaista se takvi uzorci virusa čuvaju smrznuti i pohranjeni u metalnim zamrzivačima pri umnažavajućim temperaturama od minus 112 stupnjeva Farenhajta (minus 80 stupnjeva Celzija), rekao je Evans.
"Virusi su krhke stvari, a požar u neposrednoj blizini prvo bi rastopio sadržaj, a zatim bi ih pojeo", rekao je Evans. "Glavna briga bilo koje biološke kolekcije je da ako se nestane struje kroz neko vremensko razdoblje, uzorci se zagrijavaju i rastope unutar njihovih spremnika i s virusima to može dovesti do gubitka infektivnosti."
Ti bi zamrzivači, naglasio je, sigurno imali mehaničke i električne sigurnosne kopije za napajanje.
Drugi laboratorij koji je Svjetska zdravstvena organizacija ovlastila za držanje malih boginja - proglašen je iskorijenjenim 1980. - su Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u Atlanti u državi Georgia.
- 9 najsmrtonosnijih virusa na Zemlji
- 5 najstrašnijih izbijanja bolesti prošlog stoljeća
- 10 smrtonosnih bolesti koje su skakale preko vrsta
