Zamislite dvije svemirske letjelice veličine kutije u orbiti oko Zemlje.
Zatim ih zamislite kako komuniciraju i pomoću vodenog pokretača približavaju se jedni drugima. Ako to možete učiniti, onda ubrzavate jednu od aktivnosti NASA-inog Malog svemirskog tehnološkog programa (SSTP.) Sve je to dio NASA-inog napora za razvoj malih svemirskih letjelica koje bi služile za istraživanje njihovog svemira, znanost, svemirske operacije i zrakoplovna nastojanja.
Dvije svemirske letjelice su CubeSats, definirane kao ne veće od 10 cm x 10 cm x 10 cm. Bili su u orbiti oko Zemlje, udaljene jedan od drugog na udaljenosti od oko 9 km. Uspostavili su vezu radijske komunikacije, a onda je jedan izdao naredbu drugom. Šef je rekao podređenom da ispali svoj potisni pogon i priđe. (Voda se pretvara u paru a zatim se koristi za pogon svemirskog broda.)
Ovo malo drame sve je dio razvoja malih svemirskih letjelica koje mogu stvari raditi autonomno. Umjesto da ljudi na terenu daju svaku zapovijed CubeSatima, oni trebaju samo pokrenuti redoslijed, a svemirske letjelice ostatak.
"Demonstracije poput ove pomoći će naprednim tehnologijama koje će omogućiti veću i širu upotrebu malih svemirskih letjelica na i izvan zemaljske orbite", rekao je Roger Hunter, programski menadžer programa Small Spacecraft Technology, u kratkom saopćenju za javnost.
Ovaj je eksperiment osmišljen sa sigurnosnim mjerama. Postojala su stroga ograničenja vrsta uputa koje bi jedna svemirska letjelica mogla izdati drugoj. Svrha eksperimenta bila je pokazati da ljudski operator može pokrenuti slijed, a zatim će se svemirski brod pobrinuti za specifičnosti. Svemirski brod „šef“ mogao je izdavati samo ovlaštena i unaprijed planirana uputstva.
„OCSD tim je vrlo zadovoljan što nastavlja s demonstriranjem novih tehničkih sposobnosti kao dijela ove proširene misije, više od 1,5 godina nakon raspoređivanja“, rekao je Darren Rowen, direktor Odjela za male satelite u Aerospace Corporation. "Uzbudljivo je razmišljati o mogućnostima omogućenim s obzirom na duboki svemir, autonomno organiziranje rojeva malih svemirskih letjelica."
Izgleda da će buduće istraživanje svemira i planetarnih tijela biti obogaćeno autonomnijim vozilima. U ovom trenutku, NASA-in MSL Curiosity najpoznatije je vozilo za istraživanje svemira. Ali djeluje s izuzetno detaljnim uputama koje se šalju sa Zemlje. To je model koji je dobro služio našim istraživanjima.
No u budućnosti će se stvari promijeniti. Platforma poput MSL-a može biti više matični brod za istraživanje. Zamislite gomilu bespilotnih letelica koji stacionarnu znanstvenu platformu nazivaju kućnom bazom. Daje im se prekomjerni skup uputa o tome što istražiti, a oni se organiziraju prema unaprijed odobrenim uputama i algoritam koji im pomažu u postizanju ciljeva.
Mislim da svi znamo da tamo idemo, a AI je takav fokus razvoja.
To je vizija, ali ova misija se odnosi na dječje korake.
Ove misije dio su NASA-ine misije za optičke komunikacije i demonstracije senzora (OCSD). To je vrsta temeljnog rada koja se mora obaviti prije nego što se naše vizionarske, istražne radosti rojeva AI-a mogu ostvariti.
To je drugi korak u pažljivo osmišljenom nizu misija. Prva misija OCSD pokrenuta je 2015. Bila je to misija smanjenja rizika koja je bila namijenjena kalibraciji i finoj prilagodbi ove dvije svemirske letjelice, svemirske letjelice OCSD-B i OCSD-C.
Svi su dio NASA-inog programa za male svemirske tehnologije u Upravi za svemirsku tehnologiju agencije. SSTP se upravlja iz NASA-inog istraživačkog centra Ames u Silicijskoj dolini u Kaliforniji.
Budući da se hranimo stalnom prehranom futurističkih, znanstvenofantastičnih filmova i ideja, ovaj primjerak dva svemirska broda koji samostalno izdaju upute i zatim aktivira potisnike kako bi zatvorio udaljenost može se činiti gotovo neobičnim. Ali nije
To je vrsta detaljnog, detaljnog razvojnog rada koji se mora obaviti ako se ostvare naše buduće težnje u svemiru.
I sve se to događa u orbiti upravo sada.
