Iako je prašinu lako zanemariti u malim količinama (kaže pisac gledajući za njezin stol), u velikom prostoru prostora ova supstanca igra važnu ulogu. Na skali od veličine galaksije, prašina može čak utjecati na razvoj galaksije.
Novo istraživanje s 323 galaksije otkriva da na prašinu ne utječu samo vrste zvijezda u blizini, već i ono od čega je galaksija sastavljena.
"Vjeruje se da su ove zrnca prašine temeljni sastojci za formiranje zvijezda i planeta, ali do sada se vrlo malo znalo o njihovom obilju i fizičkim svojstvima u galaksijama, osim vlastitog Mliječnog puta", izjavio je glavni autor Luca Cortese, koji je porijeklom tehnološkom sveučilištu Swinburne u Melbourneu u Australiji.
"Svojstva zrna variraju od jedne do druge galaksije - više nego što smo prvotno očekivali", dodao je. "Kako se prašina zagrijava od zvijezde, znali smo da frekvencije koje emituju zrna trebaju biti povezane s aktivnošću stvaranja zvijezda u galaksiji. Međutim, naši rezultati pokazuju da kemijska povijest galaksija igra podjednako važnu ulogu. "
Podaci su zabilježeni s dvije kamere na upravo umirovljenom svemirskom teleskopu Herschel: Spektralni i Fotometrički Imager (SPIRE) i Fotodetecting Array Camera and Spectrometer (PACS). Ti su instrumenti ispitivali različite frekvencije emisije prašine, što pokazuje od čega se prave zrna. Na gornjoj slici možete vidjeti nekoliko tih galaksija.
"Galaksije bogate prašinom obično su spiralne ili nepravilne, dok su one siromašne prašinom obično eliptične", izvijestila je Europska svemirska agencija. „Prašina se lagano zagrijava na različitim temperaturama kombiniranim svjetlom svih zvijezda u svakoj galaksiji, pri čemu je najtoplija prašina koncentrirana u regijama u kojima se zvijezde rađaju.“
Astronomi su u početku očekivali da će galaksija s brzinama formirati zvijezde u njoj masivnije i toplije zvijezde, što odgovara toplijoj prašini u galaksiji koja emitira svjetlost u kratkim valnim duljinama.
"Međutim, podaci pokazuju veće varijacije od očekivanih od jedne do druge galaksije na temelju samo stope formiranja zvijezda, što implicira da i druga svojstva, poput kemijskog obogaćivanja, također igraju važnu ulogu", rekao je ESA.
Više o istraživanju možete pročitati u Monthly Notices of the Royal Astronomical Society ili u pretpristom verziji na Arxiv-u.
Izvori: Kraljevsko astronomsko društvo i Europska svemirska agencija
