Gdje će doći do sljedećeg velikog napretka znanosti? Poput Arhimeda, možda će netko iskočiti iz kadice s vrućom vodom, vikati "Eureka" i uputiti sve da iskoriste sljedeće veliko otkriće. S obzirom da se čini da su eksperimenti sve teži i teži za poduzimanje, onda ne čudi da je iz ove druge nastao jedan izuzetno uspješan svemirski opservatorij. Ovo je glavna poruka knjige „Izumiti svemirsku misiju - priča o svemirskom opservatoriju Herschel“ grupe autora: Minier, Bonnet, Bontems, de Graauw, Griffin, Helmich, Pilbratt i Volonte. I u ovoj knjizi oni stvarno promiču ovu suradničku metodu napretka znanosti.
Uspjeh u bilo kojem velikom svemirskom projektu zahtijeva usklađivanje tolikog broja faktora. Potreban je cilj koji ima podršku u širokom sloju donositelja odluka. Potrebna je upornost jer će projektu možda trebati mnogo desetljeća da se ostvari. A za održavanje napora potrebno je stabilno financiranje. Ova knjiga ilustrira kako su svi ovi i mnogi drugi faktori učinili Herschelov svemirski opservatorij uspješnim. Prvo, ona prepoznaje vještinu donositelja odluka u odabiru znanstvenog cilja koji je bio vrlo izazovan, a opet razumljivo ostvariv. Knjiga ima jednostavan lik koji to pokazuje; to je razina tehničke spremnosti (TRL) za podsustave opservatorija tijekom godina razvoja. U njemu se vidi da su svi bili na razini TRL-a 1 da bi započeli 1982. A knjiga zatim opisuje neke od progresivnih, kasnijih koraka kako bi se ovi pokazali potrebnim TRL-om 8. Knjiga također hrabro pokazuje upornost kako su gurnuti znanstvenici iz industrije i vlade kontinuirano izmijeniti rezultate kako bi zadovoljili proračune i zahtjeve. A možda je u knjizi potcjenjeno temeljno priznanje da se ništa od ovoga ne bi dogodilo bez stabilnog i stalnog financiranja od strane Europske svemirske agencije; financiranje je tako bitno za sve znanstvene projekte.
Možda je najzanimljivije u ovoj knjizi da se autori ne bave puno rezultatima zvjezdarnice. U većini slučajeva knjiga broji disertacije i istraživačke radove koji su proizašli iz podataka opservatorije. Umjesto toga, ova knjiga potiče dva glavna razmatranja: jedno, da su „suradnja“ i „poštena socijalnost“ neophodni ideali zajednice i drugo, da razine TRL-a ne bi trebale ograničavati znanost. Što se tiče prvog, knjiga zagovara različite stavove unutar Herschelove zajednice, ali ipak i njihovu potrebu za suradnjom kako bi napredovali. Zajednica je trebala sporazumno birati i birati konkurentne mogućnosti, kako bi nekim naporima omogućila uspjeh i ostavila druge napore da nestanu. Što se tiče drugog, knjiga pokazuje da omogućavanje povećanja mogućnosti industrije i znanstvenih znanosti može biti čvrst pokretač promjena. Oboje su smatrani toliko vrijednim da ih je knjiga neprestano podržavala za buduće znanstvene projekte.
Što vam ova knjiga govori o samom svemirskom opservatoriju Herschel? Jednostavno rečeno, bio je to proračunat, solidan napredak u pogledu gledanja. Po izboru izmjerile su vrlo male valne duljine od 55 do 672 mikrometra. Bio je ogroman s 3.5-metarskom antenom i, začudo, preko 2300litri tekućeg helija. Njegovi mjerni uređaji držali su se na temperaturi oko 0,3Kelvin. I proveo je nešto više od 4 godine na lokaciji L2, snimajući promatranja. Zamišljen je 1982. godine, a sposobnost je prestao u 2013. Više od 23 instituta i 11 zemalja dali su svoj doprinos, zajedno sa stotinama ljudi. Kroz njegove potrebe, mnoge su tehnologije napredne i to je pripremilo put ka daljnjem napretku. Kao znanstveni projekt, ova knjiga s ponosom govori o uspjehu Herschelove svemirske opservatorije.
Imajte na umu da je ova knjiga izvještaj s mnogim autorima. Kao takva, vrlo je formalna i možda pomalo politička. Pisanje je suho. Sadržaj predmeta potpuno je velika znanost. Većina figura su grafikoni i crteži, vjerojatno iz prezentacija. Ponekad se detalj čini previše fini, kao u slučaju hladnog SQUID multipleksera. A ponekad se fokus čini previše raznolikim, kao što je slučaj s mapom zajedničkog citiranja. Ipak, očigledno je da su autori bili strastveni prema svojoj temi i to se solidno nailazi na cijelu knjigu.
Napredak znanosti i znanja može doći iz bilo kojeg mjesta u bilo koje vrijeme. Ali danas većina napretka zahtijeva ogromnu količinu priprema i truda. Svemirske misije su glavni primjeri toga, a knjiga „Izumiranje svemirske misije - priča o svemirskom opservatoriju Herschel“ Minier, Bonnet, Bontems, de Graauw, Griffin, Helmich, Pilbratt i Volonte predstavlja vrlo čvrst pogled na misiju kao dobro vođen, istraživački projekt. A opisuje vrlo razuman i možda optimalan način za nastavak korištenja određenih projekata za unapređivanje velike znanosti.
