Tijekom prstenaste pomrčine 20. svibnja dvije su ekipe poslale duet balona s velike visine kako bi istovremeno zabilježile događaj i snimile nevjerojatne slike. Dva slikovna sustava na balonima ne samo da su slikali pomračenje, nego su i slikali jedan drugoga, s oba balona blizu ruba svemira. „Cilj nam je bio lansirati 2 kapsule na rub prostora kako bismo snimali fotografije i video zapise visoke razlučivosti tijekom prstenaste pomrčine Sunca“, izjavio je David Gonzales iz Project Soar za Space Magazine.
Projekt Soar poslao je sedam lansirnih balona s njihovom višekratnom upotrebom kapsule PURSUIT za snimanje slika Zemlje i svemira. Oni su se udružili s Larryjem Graterom koji je svojim djevičanskim letom poslao kapsulu NTNS-1 za sjeverni Teksas Near Space.
"Na nekoliko slika možete vidjeti NTNS-1 pod svojim balonom, a pucao je iz PURSUIT-a na crno nebesko polje", rekao je Gonzales putem e-pošte. "Iako je sunce visoko na nebu tijekom leta, možete vidjeti kako je tlo na nekim slikama postalo tamno zbog sunca koje je većinom prekrivao naš mjesec. Za razliku od potpunog pomračenja, nema očigledne tamne točke jer je prijelaz između punog prstenastog i djelomičnog pomračenja oko središnje crte vrlo postupan i nije tako oštar kao u potpunom pomračenju. "
Također je vidljivo pomračenje u različitim fazama jer leće u obliku sunca blještaju na mnogim slikama.
Mjesta lansiranja odabrana su nekoliko sati prije lansiranja kako bi se osiguralo da putanje ostanu na središnjoj liniji zbog pomračenja i izbjegnu preletjeti bilo kakav ograničeni zračni prostor, rekao je Gonzales.
"Imali smo posebno izazovno odbrojavanje jer su 2 balona morala biti napunjena vodikom za vrlo uski pokretački prozor", rekao je.
Obje kapsule stigle su na nebo na vrijeme iz planinarskog parka East Albuquerque, a zatim su morale odmah očistiti planine Sandia odmah nakon žičara, prije nego što su nastavile putovanje do ruba svemira. Dok su tim i drugi gledatelji uživali u prstenastom pomračenju s tla, dva balona snimila su fotografije i video zapise iz bliskog svemira.
Obje kapsule sletele su neposredno nakon zalaska sunca i oporavile su se. Za više sjajnih slika, pogledajte stranicu Projektno uzlijetanje “Eclipse Soar”.
Slijedi kompilacija HD videozapisa koji je snimljen, s nevjerojatnim pogledom na PURSUIT kapsulu koja pada nakon eksplozije na velikoj nadmorskoj visini (u 8:53). "NTNS-1 uhvatio je PURSUIT odmah nakon pucanja u videozapisu", rekao je Gonzales. "Mislim da ranije nisam vidio snimke kapsula koje padaju nakon pucanja na velikoj visini." Ostali ključni događaji u videozapisu su NTNS-1 i PURSUIT blizu prolaza u 0:52, PURSUIT kapsula vidljiva u 7:24, PURSUIT silazak u 8:53, NTNS-1 rafal u 11:41
Eclipse Soar bio je suradnički napor između Projekta Soar iz San Antonija i Sjevernog Teksasa u blizini svemira Dallasa.
