Mars rover Spirit je ušao u dugo očekivani način hibernacije s malom snagom prema priopćenju koje je u srijedu (31. ožujka) objavio NASA-in laboratorij za mlazni pogon. Spirit je preskočio njezinu planiranu nizvodnu liniju na Solu 2218 (30. ožujka 2010.) putem releja Ultra visoke frekvencije (UHF) kroz orbitu Marsa Odiseje s njezine lokacije na površini Marsa u krateru Gusev. Nije primljena telemetrija od Spirit-a i nije bilo dokaza o UHF signalu.
"Pa, znali smo da dolazi ... zapravo, iznenađen sam što se nije dogodilo ranije", rekao mi je Steve Squyres danas, 1. travnja. Squyres je glavni znanstvenik za Mars rover blizance, Spirit and Opportunity.
"Vozilo je ugurano i spremno za hibernaciju, a mi se polako nadamo da ćemo se vratiti poslu s proljećem. Ali bit će duga zima ", dodao je Squyres.
Tim je očekivao da će Spirit ovog trenutka doživjeti kvar male energije zbog smanjene proizvodnje energije iz krilnih solarnih panela. Kako se zima približava na marsovskoj južnoj hemisferi, dnevna količina sunčeve svjetlosti koja utječe na ploče za proizvodnju energije svakodnevno opada.
Proizvodnja energije iz solarnih polja pala je na samo 134 vat-sata 22. ožujka. Dakle, najvjerojatnije objašnjenje za nestalu silaznu mrežu je da je Spirit ušao u tu grešku male snage i odnio joj baterije van mreže, negdje između posljednjeg silazna linija na Sol 2210 (22. ožujka 2010.) i Sol 2218 (30. ožujka 2010.).
U stanju hibernacije, Spirits master sat nastavlja otkucavati, ali komunikacije i druge aktivnosti su obustavljene kako bi se sva raspoloživa energija usmjerila na napajanje kritičnih grijača za preživljavanje neophodnih za uštedu elektronike rovera, kao i za pokušaj ponovnog punjenja baterija i pokušaja buđenja. gore. Kad je napunjenost baterije dovoljna, rover se pokušava probuditi i komunicirati prema rasporedu koji poznaje.
"Komponente unutar roverovog elektroničkog modula (REM) unutar roverove tople elektroničke kutije (WEB) doživljavaju rekordno niske temperature", kaže Doug McCuistion, direktor istraživanja Marsa u sjedištu NASA-e u Washingtonu, u intervjuu o Duhovoj nevolji. "Do sada su najhladnije temperature zabilježene u REM-u za jednu dostigle nisku temperaturu od -41,5 stupnjeva Celzija (-42,7 stupnjeva Farenheita)". To se dogodilo prije gubitka u komunikaciji.
"REM elektronički stalak smješten je unutar mreže i veličine je kocke od oko pola metra", rekao mi je McCuistion. "Očekuje se da će REM hardver dostići -55C u najhladnijem dijelu zime. Testirali smo REM do -55C ”.
"Duhova najniža proizvodnja energije tijekom jednog sola (dosad) bila je za vrijeme olujne prašine u studenom 2008. godine. Za taj jedan sol, Spirit-ove solarne matrice proizvele su samo 89 vat-sati energije", rekao je McCuistion.
"Možda više puta nećemo čuti s Duha tjednima ili mjesecima, ali slušat ćemo u svakoj prilici, a naše očekivanje je da će Spirit nastaviti komunikaciju kad su baterije dovoljno napunjene", rekao je John Callas iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon koji je projekt menadžer za duh i priliku.
Duh se zaglavio na mjestu zvanom "Troja" otkako je u travnju 2009. zatrpao zamku pijeska mekog tla. Dok se vozio po zapadnom rubu 'Početna ploča', ona je nesvjesno probila tvrdu površinsku koru (možda debljinu od 1 cm ) vodenih sulfatnih materijala i potonuo je u skriveni meki pijesak ispod. U Troyi je napravila veliko znanstveno otkriće pronalazeći dokaze o prošlom protoku tekuće vode na površini Marsa.
Raniji članci Marsa Kena Kremera:
