Najveće svjetske žabe mogu imati i najbolje vrtiće od pollywoga na tržištu. Da bi zaštitile svoje pupoljke, ove ogromne vodozemlje grade vlastite "ribnjake", ponekad pomičući stijene više od polovine svoje težine, a zatim čuvaju ribnjak kako bi osigurali opstanak nove generacije, novi detalji studije.
Ovo otkriće označava prvi put kada su znanstvenici opisali žaba golijatske žabe (Conraua goliath) jedinstvene taktike izgradnje gnijezda i roditeljstva. Međutim, lokalni lovci na žabe u Kamerunu znaju za to već godinama i oni su prvi rekli istraživačima o roditeljskoj posvećenosti žaba.
U stvari, istraživači su proučavali nešto sasvim drugo (proučavali su prehranu golijatskih špalira) kada smo "čuli za uzgojno ponašanje Golijata i odlučili istražiti je li istinito ili ne", rekao je viši istraživač Mark-Oliver Rödel , kustos herpetologije u Prirodoslovnom muzeju u Berlinu.
7,3 lb. (3,3 kilograma) Žaba goljata rodom je iz Kameruna i Ekvatorijalne Gvineje. Da bi saznali više o njegovim gnjezdarskim čudima, znanstvenici su proveli dio proljeća 2018. godine pretražujući dionicu rijeke Mpoula u zapadnom Kamerunu, dužine 1.300 metara. Također su intervjuirali četiri lovca na žabe i dva mještana koji su živjeli u blizini rijeke kako bi saznali više C. golijata navike.
Znanstvenici su otkrili 22 mjesta uzgoja, od kojih je 14 imalo gotovo 3000 jaja po komadu. Tim je čak postavio jedno vremensko snimanje u jednom gnijezdu, na kojem je prikazan Golijat koji noću čuva gnijezdo.
Ove su žabe kreativni graditelji, gradeći tri različite vrste gnijezda, otkrili su istraživači. Jedna vrsta, gnijezdo na bazenu, izgrađena je na većim stijenama unutar rijeke, što znači da su "žabe za uzgoj koristile postojeće strukture", napisali su istraživači u studiji.
Za drugu vrstu žabe su kao gnijezda koristile prirodno postojeće plitke bazene u blizini rijeke. Čini se da su žabe proširile ove bazene, primijetili su istraživači, u biti pretvorivši kućicu u McMansion. Za treću vrstu, žabe su iskopale male ribnjake, okružile ih velikim kamenjem, od kojih su neki težili i do 4,4 kilograma. (2 kg).
Dojmljivo, nijedno od tih gnijezda nije imalo krhotine u njima, što sugerira da su žabe također ponašale se kao domaćice, održavajući jezerce čistim za svoje mlakolje. "Nikad ih nismo izravno promatrali, ali iz neizravnih dokaza vidljivo je da oni istiskuju materijal (npr. Lišće, šljunak) iz prirodnih ribnjaka ili odbacuju veće i manje kamenje kako bi stvorili svoje" vlastite "jezerce", rekao je Rödel za Live Science u e-poruci.
Vjerojatno je da muške žabe, dugačke 34 centimetra, koriste "svoje ogromne i vrlo mišićave zadnje noge" za pomicanje kamenja, dodao je.
Dok istraživači nikada nisu bili svjedoci goliatske žabe kako kopa gnijezdo, "naj detaljniji opis koji smo dobili (od jednog lovca na žabe) bio je da će mužjak izgraditi gnijezdo dok ženka čeka u blizini", napisali su znanstvenici u studiji. "Jednom kada je gnijezdo dovršeno, mužjak zviždi kako bi privukao ženku, koju potom mužjak uhvati, a jajašca polažu. Nakon toga, ženka bi čuvala gnijezdo i nakon toga otvorila gnijezdo prema rijeci."
Isplati li se vrtić?
Žabe ulažu znatnu količinu energije u izgradnju gnijezda, čišćenje i čuvanje. Ali vrijedi li? Ako njihovi mladunčići prežive, to apsolutno jest, ali čini se da svako gnijezdo ima koristi i izazove, otkrili su istraživači. Gnijezda unutar korita rijeka mogu poplaviti od jakih kiša, omogućujući grabežljivcima kao što su škampi i ribe da uđu unutra i proždiru pupoljke, rekao je Rödel, koji je također predsjednik nevladine organizacije Frogs & Friends, koja je sufinancirala istraživanje.
Kopanje jezerca uz rijeku zaobišlo bi ove grabežljivce, ali ako ne padne kiša zbog čarolije, ribnjak bi se mogao osušiti i ubiti mlakovice. "Dakle, svaka od tri vrste gnijezda ima prednosti i nedostatke, a žabe moraju odabrati ono što je najbolje u određeno vrijeme", rekao je Rödel.
Goliatske žabe nisu jedine superpovijesti vodozemaca. Gladijatorska žaba (Hypsiboas rosenbergi) u Južnoj Americi gradi gnijezda za svoje mlade, dok muški afrički bik (Pyxicephalus adspersus) čuva pupoljke i kopa kanale dugačke do 40 stopa (12 m) kako bi omogućio da ljepotice mogu pobjeći iz bazena za sušenje, tvrde istraživači navedeno. Međutim, Goliath je jedina poznata afrička žaba koja gradi gnijezdo, tvrde istraživači.
Na žalost, goljatska žaba je ugrožena, prema podacima Međunarodne unije za zaštitu prirode, velikim dijelom zbog gubitka i fragmentacije staništa, zagađenja, bolesti i lova. (Žabe se smatraju luksuznom hranom i često se poslužuju na vjenčanjima, rekao je Rödel.)
Šteta bi bilo izgubiti ta stvorenja bez da ih potpuno razumijemo, rekao je. "Razlog zašto smo željeli (a zapravo jesmo) proučavali pupoljke je taj što moramo znati više o biologiji vrste, samo da bismo bili sigurni da znamo što učiniti u slučaju da program uzgoja u zatočeništvu bude posljednja prilika za opstanak Golijata u budućnosti. "
