Kad pogledate prema mjesecu, možda vas sada gleda nekoliko tisuća vodenih medvjeda.
Izraelska svemirska letjelica Beresheet srušila se na Mjesec tijekom neuspjelog pokušaja slijetanja 11. travnja. Time je možda obasjala mjesečevu površinu tisućama dehidriranih tardigrada, izvijestio je Wired jučer (5. kolovoza).
Beresheet je bio robotska zemlja. Iako nije prevozio astronaute, nosio je uzorke ljudske DNK, zajedno s spomenutim tardigradama i 30 milijuna vrlo malih digitaliziranih stranica informacija o ljudskom društvu i kulturi. Međutim, nepoznato je jesu li arhiva - i vodeni medvjedi - preživjeli eksplozivni udar kada se Beresheet srušio, navodi Wired.
Tardigradi i ljudski DNK kasnili su dodatak misiji, dodani samo nekoliko tjedana prije nego što je Beresheet lansiran 21. veljače. Dosta slični fosilima krede zaključani u jantarnoj boji, uzorci DNK i tardigradi bili su zapečaćeni slojem smole koji štiti veličinu DVD-a lunarna knjižnica, dok su tisuće više tardigrada izlivene na ljepljivu vrpcu koja je držala arhivu na mjestu, izvijestio je Wired.
Ali zašto slati tardigrade na Mjesec? Tardigrade, također poznate kao mahovina prasadi, mikroskopska su bića koja su dugačka između 0,02 i 0,05 inča (0,05 do 1,2 milimetra). Imaju srdačno cijevi i osam nogu prepunih sitnih "ruku"; ali tardigradi su jednako poznati po svojoj gotovo neuništivosti kao i po nepodnošljivoj simpatičnosti.
Tardigradi mogu preživjeti uvjete koji bi bili smrtonosni za bilo koji drugi oblik života, vremenske ekstremne temperature od minus 328 stupnjeva celzijusa (minus 200 stupnjeva Celzija) do više od 300 F (149 C). Oni također praktično preživljavaju izlaganje zračenju i vakuumu prostora.
Još jedna tardigradna supersila je njihova sposobnost da dehidriraju svoje tijelo u stanje poznato kao "tun". Uvlače glavu i noge, izbacuju vodu iz tijela i strše gore u malenu kuglu - a znanstvenici su otkrili da tardigrade mogu oživjeti iz ovog dehidriranog stanja nakon 10 i više godina.
Drugim riječima, ako je neko stvorenje sposobno preživjeti pad sustava u svemiru, to bi vjerojatno bila tardigrada. Hoće li se bilo koji od Beardheet tardigrada svoje vrijeme provoditi u krateru utjecaja lunarne sve dok ga ne mogu ponovno oživjeti, pokazat će vrijeme.
