U subotu (20. travnja) nešto je pošlo po zlu dok je SpaceX testirao sustav za bijeg u hitnim slučajevima na kompanijskoj posadi Crew Dragon. Incident je bio loša vijest za SpaceX i NASA-in cilj da u bliskoj budućnosti stavi astronaute u svemir putem komercijalne misije.
Tvrtka i NASA malo su zanemareni o točnoj prirodi incidenta, što su i SpaceX i NASA-in administrator Jim Bridenstine u svojim izjavama nazvali "anomalijom". No, Florida Today izvijestila je da je dim od dima vidljiv na "kilometre" oko rta Canaveral nakon incidenta. A nepotvrđeni videozapis (podijeljen na Twitteru i otkad je izbrisan) pojavio je snažnu eksploziju u svemirskom brodu. Nitko nije bio u brodu za vrijeme testa.
"Timovi NASA-e i SpaceX-a procjenjuju anomaliju koja se danas dogodila tijekom dijela testiranja statičke požara Dragon SuperDraco u SpaceX Landing Zone 1 na Floridi", objavio je Bridenstine na Twitteru u subotu navečer. "To je razlog zašto testiramo. Naučit ćemo, izvršiti potrebna prilagođavanja i sigurno krenuti naprijed s našim komercijalnim programom posade."
Oštećena svemirska letjelica bila je ista kapsula Crew Dragon koja je 2. ožujka otputovala u svemir u sklopu nerazriješene misije (nazvane Demo-1) na Međunarodnu svemirsku postaju, kako je prenio sestrin site Live Science Space.com.
Statički test vatre (u kojem se svemirski brod drži na mjestu) bio je prethodnik živog ispitivanja SuperDraco potisnika. Oni su dizajnirani kako bi u hitnim slučajevima sigurno podigli kapsulu od rakete. Zmajeva kapsula pripremala se za taj test.
Spaceflight Now izvijestio je da bi prva posada misije na Zmaju, zvana Demo-2, uključivala novu Zmajsku kapsulu. Bilo je to zakazano za nešto nakon 25. srpnja, iako je Spaceflight Now izvijestio da će lansiranje vjerojatno biti odgođeno nekoliko mjeseci prije nego što se ovaj incident dogodio.
SpaceX nije jedina tvrtka koja radi na izgradnji održivog svemirskog broda za misije. Boeing bi trebao ove godine lansirati svoju Starliner kapsulu koja nije odvijena. Međutim, kako je izvijestio Space.com, to lansiranje suočilo se sa vlastitim kašnjenjima.
Sve dok jedna od tih tvrtki ne pokrene svoje posade s raketama, NASA (koja je ulagala u komercijalne misije posade od umirovljenja svemirskog šatla 2011. godine) zaustavlja vožnju svojih astronauta do i iz svemira ruskim kapsulama Soyuz.
