Srednjovjekovna časna sestra laži smrt kako bi pobjegla iz samostana i uživala u životu zrelih požuda. Zvuči kao osnova sočnog romana, ali to se stvarno dogodilo tijekom 14. stoljeća u Engleskoj.
Arhivistica i povjesničarka Sarah Rees Jones otkrila je priču iz stvarnog života istražujući Registre yorhijskog nadbiskupa, koji su zabilježili poslovanje nadbiskupa od 1304. do 1405., kao dio projekta koji omogućuje da sadržaj sadržaja bude dostupan na mreži.
U pismu (u registrima) iz 1318. godine nadbiskup William Melton opisuje "skandaloznu glasinu" koju je čuo, detaljno sa bogohulnim ponašanjem sestre Joan prema dekanu Beverleyu, koji je bio odgovoran za područje Yorkshirea oko 40 milja (64 kilometra) istočno od Yorka, rekao je Rees Jones, srednjovjekovni povjesničar sa Sveučilišta u Yorku i glavni istraživač projekta.
Pismo traži dekanovu pomoć u pronalaženju Joan i zahtijeva da se ona vrati u njen samostan u Yorku, rekao je Rees Jones za Live Science. "Kopirana je u nadbiskupske registre, koji su glavni fokus našeg projekta", dodala je.
Kako bi se pokušala izvući svojim bijegom, Joan je očito stvorila nekakav dvostruki tijelo koje će ostale sestre sahraniti kao svoje. "Moja nagađanja su da je koristila nešto poput plašta i napunila ga zemljom, otuda i njezin izgled nalik na lutku", rekao je Rees Jones. "Ljudi su obično pokopani u plaštima."
Što se tiče onoga čemu je Joan bježala, opisano u pismu kao njezine "tjelesne požude", Rees Jones može samo nagađati.
"To ne može značiti više (suvremeno) uživanje u materijalnim zadovoljstvima življenja u sekularnom svijetu (odustajanje od zavjeta siromaštva), ili može ući u seksualni odnos (odustajanje od zavjeta čistoće)", Rees Jones napisao je u e-poruci Live Science-u. "Znamo da su se ostali vjerski odrekli zvanja ili se vjenčali ili preuzeli nasljedstvo neke vrste."
Registri sigurno sadrže i druge fascinantne priče, navodi se u priopćenju sa sveučilišta. Ne samo da su bili malo proučavani, već su i registri kronično pratili svakodnevne aktivnosti nadbiskupa, koji su u to vrijeme imali prilično zanimljiv život.
"S jedne strane, oni su obavljali diplomatski posao u Europi i Rimu i trljali ramena s VIP-ovcima srednjeg vijeka", rekla je u izjavi. "Međutim, oni su također rješavali sporove između običnih ljudi, pregledavali priore i samostane i ispravljali nadređene redovnike i redovnice."
Pobožni posao također bi bio opasan, jer je crna smrt prolazila Europom u to vrijeme (od 1347. do 1351.). A svećenici su bili ti koji će posjetiti bolesne i obavljati posljednje obrede, primijetila je.
Rees Jones i njezini kolege nadaju se da će saznati više o nekim od najupečatljivijih nadbiskupa, uključujući Meltona, koji je vodio vojsku svećenika i svakodnevnih stanovnika u bitci koja je branila grad York od Škota 1319. Drugi nadbiskup, Richard le Scrope pridružio se takozvanom sjevernom usponu protiv Henryja IV., za kojeg je pogubljen 1405. Zapisi, rekao je Rees Jones, mogu otkriti njegove motive za uključivanje.
Čak bi mogli otkriti ostatak priče o matici u bijegu i o tome je li ona vraćena u samostan.
Sami registri, nabijeni u 16 teških svezaka, imali su ono što je sveučilište nazivalo "opasnim postojanjem". Službenici srednjovjekovnog nadbiskupa na svojim su putovanjima nosili sveske pergamenta. Nakon engleskog građanskog rata, 1600. godine, pohranjeni su u Londonu, prije nego što su ga, u 18. stoljeću, donijeli u Biskupijski registar u York-u.
Projekt Sveučilišta u Yorku za stavljanje registra u mrežu odvijat će se 33 mjeseca u suradnji s Nacionalnim arhivom u Velikoj Britaniji i uz potporu kapitla York York Minster.
