Zvijezde mogu izgledati u mnogim bojama, od prigušeno crvenih patuljaka do svijetloplavih superjunaka. Ali čekajte, nije li Sunce žuto? Zapravo, atmosfera Zemlje mijenja boju svjetlosti sa Sunca tako da izgleda više žuto. Ali ako biste zapravo mogli izaći u svemir i pogledati Sunce, to bi izgledalo kao čista bijela zvijezda. (Evo poveznice na članak koji objašnjava, zašto je Sunce žuto?
Boja zvijezde ovisi o njezinoj temperaturi. Najhladnije zvijezde su crveni patuljci / crveni divovi, s površinskom temperaturom od 3.500 Kelvina ili nižim. Kako temperatura površine postaje sve toplija, boja zvijezde postaje narančasta, a zatim žuto-narančasta, a zatim žuta, žuto-bijela, a zatim oko 5.800 Kelvina postaje bijela.
Ali zvijezda poput Sunca zapravo ne odaje čistu bijelu svjetlost, već odašilje fotone u cijelom spektru duge; neki iz crvene, narančaste, žute, zelene, plave i indigo regije spektra. Kad svojim očima vidimo kolekciju svih fotona, prosječno ih nazivamo i nazivamo bijelom svjetlošću.
Zvijezde vruće od Sunca također izgledaju bijelo. Tek kada dostignete temperaturu od oko 11 000 Kelvina prije nego što zvijezda počne izgledati plavo iz naše perspektive.
Većina bijelih zvijezda bit će vruća i masivnija od našeg Sunca. To znači da su svjetlije i brže troše svoje vodikovo gorivo.
Naravno, druga vrsta bijele zvijezde su bijeli patuljci. To su nekada bile zvijezde poput našeg Sunca, ali koristile su sva vodikova goriva u svojoj jezgri. Nakon kraćeg vremena kao crveni div izbacili su svoje vanjske slojeve, a zatim se srušili prema unutra kako bi postali bijeli patuljak. Ovi ekstremni predmeti spakiraju oko 60% mase izvorne zvijezde u veličinu sličnu Zemlji. Samo jedna žlica bijelog patuljastog materijala teži više od tone. Bijeli patuljci su bijeli jer su tako vrući. Ali više ne proizvode novu energiju, pa će se polako ohladiti do pozadinske temperature Univerzuma.
Ovdje smo pisali mnoge članke o zvijezdama u časopisu Space Magazine. Evo članka o tome kako možete pronaći bijelu zvijezdu Sirius dvogledom, a ovdje je članak o otkrivenoj novoj klasi bijelih patuljaka.
Ako želite više informacija o zvijezdama, pogledajte vijesti Hubblesitea o zvijezdama, a ovdje je početna stranica o zvijezdama i galaksijama.
Snimili smo nekoliko epizoda Astronomy Cast o zvijezdama. Evo dva koja bi vam mogla biti korisna: Epizoda 12: Odakle dolaze dječje zvijezde i Epizoda 13: Kamo odlaze zvijezde kad umru?
Referenca:
http://outreach.atnf.csiro.au/education/senior/astrophysics/photometry_colour.html
