Koja je šansa da je onaj udar koji ste upravo čuli u vašoj kući bio meteorit koji je udario u krov? Tako je bilo i za jednu obitelj u mestu Novato u Kaliforniji tijekom vatrene lopte koja se održala u području sjevernog zaljeva u blizini San Francisca 17. listopada 2012. godine.
Istraživači su sada objavili nove rezultate analize meteora koji je pao na Zemlju, otkrivajući da je "meteoor Novato" bio dio brojnih sudara u razmaku od 4 milijarde godina.
Nema ničeg običnog u vezi s meteoritom, bilo da je samo 4,4 milijarde godina proveo sam ili je proveo takvo vrijeme u igri kozmičkog flipera, komunicirajući s drugim malim ili velikim tijelima našeg Sunčevog sustava. U bilo kojoj noći može se gledati barem nekoliko meteora kako goru, osvjetljavaju nebo, ali nikad ne dosežu Zemlju ispod. Međutim, za manje od dvije godine, dr. Peter Jenniskens, poznati stručnjak za meteor instituta SETI, bio je domaćin doma dva meteorita u roku od nekoliko sati vožnje od svog ureda u Mountain Viewu u Kaliforniji.
Prvi je bio meteorit Sutter Mill, fantastični karbonatni kondrit pun organskih spojeva. Drugi je meteorit Novato, identificiran kao fragmentni brecita L6 kondrita. koja je u središtu nove analize koja će biti objavljena u radu u kolovoznom izdanju Meteoritics and Planetary Science. Već rano je bilo jasno da je taj meteorit bio dio većeg roditeljskog asteroidnog tijela koji je podvrgnut udarnim udarima.
Analizom meteorita vodio je Jenniskens koji je u početku odredio putanju i orbitu meteoroida iz Camera za Allsky Meteor Survension (CAMS) koji je pomogao uspostaviti u većem području uvale San Francisco. Jenniskens je odmah objavio lokalne informacije informacijama o vatrenom kuglu kako bi zatražio pomoć javnosti u nadi da će pronaći dijelove meteorita. Jedna se stanovnica prisjetila kako je čula kako nešto udara o njen krov, te su uz pomoć susjeda istražili i ubrzo pronašli prvi ulomak u svom dvorištu.
Pronalaženje fragmenata bio je prvi korak, a tijekom dvogodišnjeg razdoblja, analiza meteorita Novato proširila se u nekoliko laboratorija širom svijeta sa specifičnim specijalitetima.
Dr Jenniskens, zajedno s 50 koautora, zaključili su da je meteora Novato bila uključena u više utjecaja nego što se prije mislilo. Dr. Qingzhu Yin, profesor na katedri za planetarne znanosti na Sveučilištu u Kaliforniji, Davis je izjavio: „Mi smo utvrdili da je meteorit najvjerovatnije dobio svoj crni izgled od silnih udara koji su prouzrokovali događaj resetiranja sudara prije 4.472 milijardi godina, otprilike 64 -126 milijuna godina nakon formiranja Sunčevog sustava. "
Prevladavajuća teorija formiranja Mjeseca uključuje utjecaj Zemlje na tijelo veličine Marsa. Događaj je rezultirao stvaranjem Mjeseca, ali i rasturanjem mnogih fragmenata u unutrašnjosti Sunčevog sustava. Qingzhu Yin je nastavio: "Sada sumnjamo da bi utjecaj na mjesec mogao razasuti krhotine po unutrašnjem Sunčevom sustavu i pogodio matično tijelo Novato meteorita."
Uz to, istraživač je otkrio da je matično tijelo meteora Novato doživjelo snažni udarni utjecaj prije otprilike 470 milijuna godina. Ovaj je događaj raspršio brojne fragmente asteroida u Asteroidnom pojasu, uključujući fragment iz kojeg je proizašao Novato meteorit.
Analiza putanja koju je doktor Jenniskens ranije dovršio uputio je meteoor Novato natrag u obitelj Gefion asteroid. Kees Welten, kozmokemičar iz UC Berkeley, uspio je preciznije odrediti vrijeme, zaključujući, "Novato je izbio iz jednog asteroida obitelji Gefion prije devet milijuna godina." Njegov kolega iz Berkeleyja, kozmokemičar dr. Kunihiko Nishiizumialso, dodao je, "ali on je možda bio ukopan u većem objektu do prije oko milijun godina."
O povijesti meteorita Novato moglo se otkriti više. Dr Derek Sears meteoritičar koji je radio u Institutu za istraživanje okoliša Bay Bay u Sonomau u Kaliforniji i stacioniran u NASA Ames istraživačkom centru primjenjivao je svoju stručnost u termoluminiscenciji. Sears je bio uključen u analizu Lunarnog regolita koji su astronauti Apolona vratili ovom metodom analize.
"Možemo reći da je stijena bila zagrijana, ali razlog zagrijavanja nije jasan", rekao je dr. Sears, "Čini se da je Novato opet pogođen." Kao što je navedeno u NASA-inom priopćenju, "Znanstvenici u Amesu izmjerili su termoluminiscenciju meteorita - svjetlost koja se emitira zagrijavanjem materijala i oslobađanjem uskladištene energije iz prethodnog izlaganja elektromagnetskom i ionizirajućem zračenju - kako bi utvrdili da je Novato možda imao drugi sudar prije manje od 100.000 godina. "
Iz ovog prividnog konačnog sudara prije stotinu tisuća godina, meteoroid Novato dovršio je više od 10 000 sunčevih orbita i svojom konačnom Sunčevom orbitom presreo Zemlju, ulazeći u našu atmosferu i uglavnom izgarajući iznad Kalifornije. Procjenjuje se da je meteoroid dimenzija 14 centimetara (35 cm) težio 80 kilograma. Ono što je dostiglo tlo vjerojatno je iznosilo manje od 5 funti. (~ 2 kg). Samo je šest fragmenata pronađeno, a još mnogo njih ostalo je pokopano ili skriveno u županijama Sonoma i Napa.
Osim analize koja je otkrila niz mogućih događaja utjecaja u povijesti meteoroida, tim predvođen dr. Dan Glavinom iz NASA Goddard Centra za svemirske letove poduzeo je analizu u potrazi za aminokiselinama, građevnim blokovima života. Otkrili su neproteinske aminokiseline u meteoritu koji su na Zemlji vrlo rijetki. Jenniskens je naglasila da je brzi oporavak fragmenata pomoću većine pojedinaca koji su pretraživali pružili originalne uzorke na analizu.
Robert P. Moreno, mlađi u Santa Rosa, Kalifornija, fotografirao je vatrenu kuglicu u najvećim detaljima kamerom visoke rezolucije. Nekoliko drugih fotografija preneseno je s drugih vidikovca. Jenniskens je izjavio: "Ove fotografije pokazuju da se ovaj meteorit - koji je sada jedan od najbolje proučavanih meteorita ove vrste - razbio u pramenovima, svaki put stvarajući bljesak svjetlosti ušavši u Zemljinu atmosferu."
Brojni pojedinci i grupe poduzeli su potragu za meteorom Novato. Jenniskensova analiza putanje uključivala je vjerojatnu zonu utjecaja ili obasjano polje. Ljudi iz svih slojeva života lutali su ulicama, otvorenim poljima i obroncima sjevernog zaljeva u potrazi za fragmentima. Unatoč organiziranim pretragama dr. Jenniskensa, upravo je rad ostalih ljudi doveo do pronalaska šest fragmenata i bio je prvi korak koji je doveo do ovih studija koje su dodale razumijevanju ranog razvoja Sunčevog sustava.
Za dr. Jenniskens, Novato je bio dio trifekta - 22. travnja 2012., meteorit Sutter Mill u obližnjem podnožju Sijera, meteorit Novato i masovni događaj iz zraka Čelijabinsk u Rusiji 15. veljače 2013. Tijekom cijelog tog razdoblja, Mreža nebeskih kamera dr. Jenniskens nastavila je širenje i bilježenje "padajućih zvijezda" - meteora. Broj meteora zabilježenih izračunatim putanjama sada je preko 175 000. Istraživača Instituta SETI podržali su NASA i osoblje u institutu i obični građani, uključujući astronome amatere koji su usavršili metode za određivanje orbitalne meteorke i procjenu njihove veličine i mase. Nekoliko web stranica sastavilo je slike i rezultate meteora Novato s najistaknutijim načinom dr. Jenniskensa - CAMS.SETI.ORG.
