Atlantis i njezina posada astronauta jutros su se nakon 12 dana u svemiru sigurno vratili na Zemlju. Tijekom svoje misije, šatl i astronauti isporučili su i instalirali P3 / P4 trus segment na Međunarodnu svemirsku stanicu, drastično povećavajući svoje solarne panele i proizvodnju energije.
Space Shuttle Atlantis i njegova posada kući su nakon 12-dnevnog putovanja u više od 4,9 milijuna kilometara. Misija, STS-115, uspjela je ponovno pokrenuti skup Međunarodne svemirske stanice. Posada je isporučila i instalirala masivne rešetke P3 / P4, sastavni dio okosnice stanice, i dva seta solarnih niza koji će na kraju osigurati četvrtinu snage stanice.
Zapovjednik Atlantisa Brent Jett, pilot Chris Ferguson i specijalci za misiju Joe Tanner, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Dan Burbank i Steve MacLean, kanadski astronaut, sletili su u četvrtak, 21. rujna, u NASA-in svemirski centar u Kennedyju, u 6: 21:00 EDT. Nakon slijetanja, Jett je rekao u Misijskoj kontroli u NASA-ovom svemirskom centru Johnson, "Hvala, Houston. Lijepo je vratiti se. Bio je to veliki napor tima, pa mislim da je skupština dobro započela. "
Let je bio prvi u nizu misija koje će biti među najsloženijim u svemirskoj povijesti. Atlantis je isporučio prvu veliku novu komponentu kolodvoru od 2002. godine i postavio temelje za nadolazeće misije skupštine stanica.
STS-115 jedna je od najfotografiranijih shuttle misija ikad, s više od 100 digitalnih, digitalnih, video i filmskih kamera koje dokumentiraju lansiranje i uspon na orbitu. Podaci s tih slika, kao i pregled stanica i stanica posade, pomogli su u čišćenju sustava toplinske zaštite Atlantisa za povratak samo dva i pol dana nakon lansiranja.
Tanner, Piper, Burbank i MacLean, uz pomoć članova posade, napravili su tri svemirske putove koji su dovršili postavljanje rešetka, omogućili postavljanje solarnih nizova i pripremili važan radijator za kasniju aktivaciju. Također su instalirali signalni procesor i transponder koji prenose glas i podatke na zemlju i obavljali su druge zadatke za nadogradnju i zaštitu sustava postaje.
Proveden je novi postupak nazvan "kamp van", u kojem su astronauti spavali u zračnoj luci Quest prije svojih svemirskih plovidbi. Procesom se skraćuje vrijeme prethodnog disanja tijekom kojeg se dušik pročišćava iz sustava astronauta i smanjuje se tlak zraka tako da svemirske prolaznice izbjegavaju stanje poznato pod nazivom zavoja. Na svakom od tri svemirska plovila astronauti su mogli obaviti više od broja predviđenih aktivnosti.
Astronauti su obavljali neviđeni posao iz robotike. Koristili su ruku šatla u delikatnom maniru da predaju rešetke školskog autobusa u ruku stanice. Traka od 45 stopa teška je 35.000 funti. Nizi na kraju grede proširili su se na puni raspon krila dužine 240 stopa, nakon što su se šest dana otkazali leta. Astronauti su također premjestili robotsku ruku stanice na mjesto gdje će pomoći u sljedećoj fazi izgradnje stanice.
Nakon što je Atlantis otkopčao sa stanice, izveo je prvu punu letjelicu oko objekta prije nesreće u Space Shuttle Columbia. Manevar je pomogao zemaljskim posadama da bolje pogledaju okolinu stanice i općenito vanjsko zdravlje.
Kanadski premijer Stephen Harper nazvao je tijekom misije astronauta Stevea MacLeana kako bi mu čestitao što je prvi Kanađanin koji je upravljao Canadarm2, postajom napravljenom od kanadske robotske ruke.
Nakon otključavanja, posada Atlantis sudjelovala je u prvom trostrukom pozivu s posadom Expedition 13 koja se nalazila na Međunarodnoj svemirskoj stanici i tri člana posade svemirske letjelice Soyuz na putu do stanice. Svih 12 astronauta u svemiru u to vrijeme bili su u mogućnosti razgovarati.
S Atlantisom i njegovom posadom u sigurnom domu, pozornica je postavljena za sljedeću fazu okupljanja Međunarodne svemirske stanice. Pripreme za pokretanje svemirskog šatla Discovery, koje je planirano sredinom prosinca, za vrijeme misije STS-116 za isporuku dodatnog trusnog segmenta i teretnog modula do stanice. Otkriće će također obaviti opsežni posao na stanici električni i rashladni sustav.
Za više informacija o misiji STS-115 i nadolazećoj misiji STS-116 posjetite:
http://www.nasa.gov/shuttle
Izvorni izvor: NASA News Release
