Živimo cijeli život lutajući od oblaka prašine do drugog. Zrak je pun stvari: soli koja lutaju iz mora, crne ugljične čađe iz požara i sve vrste prašnjavih emisija iz teške industrije.
Obično nam je sva ta aerosolizirana puška nevidljiva - ali ne i NASA-ini sateliti i zemaljski senzori. U zadivljujućoj novoj ilustraciji, prikazanoj gore, NASA-in Zemaljski opservatorij otkriva nevidljive, sićušne čestice koje se vrte oko nas.
NASA je kombinirala podatke s više senzora na satelitima poput senzora umjerenog razlučivanja, spektroradiometra (MODIS) na Aqua i Terra, kao i zemaljske senzore kako bi stvorili obojenu sliku aerosola.
Neki od tih oblaka prašine rezultat su vremenskih događaja. Uragan Lane u blizini Havaja i tajfuna Soulik i Cimaron kraj japanske obale izbacili su morsku sol u atmosferu. Nad pustinjom Sahara na sjeverozapadu Afrike i pustinjom Taklamakan na sjeverozapadu Kine, vjetrovi zatvoreni na kopnu slično su formirali oblake sitnih čestica.
Zapadna Sjeverna Amerika i južna središnja Afrika otkrivaju potpise druge vrste aerosola: dima iz požara, koji ljudi često postavljaju - bilo namjerno, kao dio godišnjih poljoprivrednih ciklusa u Africi, bilo zbog nepažnje kao u Sjevernoj Americi. Čini se da je dio tog dima iz Sjeverne Amerike na sliku lebdio na istok preko Atlantskog oceana.
NASA je primijetila da ovu sliku nije snimila nijedna kamera niti predstavlja čak ni skup slika koje su izravno snimili sateliti ili zemaljski senzori. Umjesto toga, NASA je upotrijebila pažljivu matematiku kako bi prikupila podatke iz različitih izvora kako bi utvrdila gdje su trenutno najgušće koncentracije labavih čestica u atmosferi.
