Vijesti o kutiji s retikuliranim pitonom veličine kamiona, koji ubijaju i gutaju ženu u središnjoj Indoneziji, jedući čak i njenu odjeću, osvanule su naslove širom svijeta. Ali koliko često ove zmije jedu ljudi?
Ispada vrlo rijetko.
"U prirodnim je okruženjima nevjerojatno rijetko", rekao je David Penning, docent biologije na Sveučilištu Missouri Southern State. "To je vjerojatno rjeđe od ozljede zmija kod ljudi koji imaju velike pitone i bove i ne poduzimaju odgovarajuće sigurnosne mjere opreza."
Međutim, ti kobni napadi nisu nečuveni, a slučajevi divljih, džinovskih zmija koje promatraju ljude kao potencijalni plijen mogu se povećati kako ljudi očiste više staništa divljih životinja radi stvaranja poljoprivrednih površina i domova, rekao je Penning za Live Science.
Susreti s divljim zmijama češći su kod starosjedilaca koji žive u prašumi uz zmije, nego među ljudima koji žive u razvijenim područjima. U studiji iz 2011. objavljenoj u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, istraživači su ispitali intervjue sa 120 filipinskih Agta Negritos provedenim 1976. godine i otkrili da je 15 od 58 (26 posto) odraslih muškaraca i 1 od 62 (2 posto) Žene Agte preživjele su napad retikuliranim pitonom. Nadalje, šest ljudi umrlo je od napada pittona između 1934. i 1973., prema podacima dobivenim iz intervjua, otkrili su istraživači.
U nedavnom slučaju s Indonezijom, 54-godišnja Wa Tiba izašla je u četvrtak navečer (14. lipnja) svjetiljkom kako bi provjerila svoj povrtnjak, koji se nalazi u stjenovitom području na otoku Muni, prekrivenom pećinama i liticama, za koje se misli da se prelijevaju sa zmijama, prenosi Associated Press (AP).
Tiba je otišla jer su divlje svinje jurišale njen kukuruz i željela ih je zaustaviti, navodi Jutarnja kineska jutarnja pošta. Ali tamo je piton dug 7 stopa (7 metara) napao i progutao je cijelu.
Njezina obitelj i ostali seljani otišli su je potražiti u petak (15. lipnja), ali su pronašli samo njene stvari, uključujući sandale i mačetu, rekao je za AP seoski načelnik Faris (koji ide pod jednim imenom). Otprilike 165 metara od ovih stvari, pretraživačica je pronašla zmiju s natečenim tijelom. Brzo su ubili zmiju i odnijeli je natrag u selo.
"Kad su otvorili zmijski trbuh, pronašli su Tibino tijelo i dalje netaknuto sa svom njezinom odjećom", rekla je Faris agenciji AP. "Prvo ju je progutao s glave."
Da istražitelj nije pronašao pittona koji ju je pojeo, napada bi bilo malo, rekao je Penning, koji nije bio umiješan u slučaj žene. Moguće je da je zmija mogla proći kroz njenu odjeću (ovisno o tome od čega su izrađena), ali zmije mogu probaviti cijelo tijelo, čak i kosti, rekao je.
"Zmije imaju vrlo jedinstveni probavni sustav, koji može proširiti puno energije kako bi povećao svoj probavni kapacitet", rekao je Penning. "Oni sve probavljaju."
Lovci na zasjede
Izobraženi pitoni love lovu odabirom područja koje mirišu na njihov plijen, rekao je Penning. Zatim lovci iz zasjede čekaju da dođe plijen, prije nego što udaraju zakrivljenim zubima i omotaju snažna tijela oko žrtve, što može dovesti do zastoja i smrti srca. (Suprotno uvriježenom mišljenju, pitoni ne guše plijen smrti, ranije je izvijestila Live Science.)
Međutim, sljedeći dio, gutanje plijena cijeli, lakše je s tipičnim plijenom zmije - uključujući glodare, jelene, divlje svinje, pa čak i majmune - nego s ljudima, rekao je Brad Moon, profesor biologije na Sveučilištu Louisiana u Lafayetteu. To je zato što je zmija lako proširiti čeljusti kako bi progutala malu životinju ili koja se postupno povećava od glave do trunke. Suprotno tome, čovjekova ramena kvadratnog oblika "vjerojatno su zmiji teško ustati", rekao je Moon za Live Science.
S obzirom na ovu prepreku ramenima, kao i na značajnoj veličini nekih ljudi, pitoni uglavnom ne napadaju ljude. Ali ako je osoba mala i piton velik - možda više od 6 stopa (6 m) - moguće je da bi piton prvo mogao ubiti, a potom i pojesti osobu, rekao je Moon.
Moon je napomenuo da postoje invazivni burmanski pitoni (Python bivittatus) koje su se na Floridi uspostavile u posljednjih nekoliko desetljeća, ali ove su zmije obično manje od retikuliranih pitona (Python reticulatus). "Burmanski pitoni izmjereni su do 19 stopa, iako su pojedinci stari više od 15 stopa rijetki", rekao je Moon.
No iako burmanski pitoni nisu toliko veliki, još uvijek je važno poduzeti mjere opreza tijekom planinarenja na teritoriju pitona - na primjer, držanjem pripazite na male kućne ljubimce i djecu i gledajući gdje koračate, rekao je Moon. Napokon, ovo je drugi napad Pitona u Indoneziji u nešto više od godinu dana; prošlog ožujka, piton je progutao 25-godišnjeg muškarca u provinciji West Sulawesi, javio je AP.
