Najbolji prikaz Saturnovih prstenova ikad u ultraljubičastom svjetlu ukazuje na to da ima više leda prema vanjskom dijelu prstenova, koji nagovještava porijeklo i evoluciju prstena, kažu dva sveučilišta Colorado u Boulderu, istraživači uključeni u misiju Cassinija.
Istraživači iz CU-Boulderove laboratorije za fiziku atmosfere i svemira, Joshua Colwell i Larry Esposito, rekli su da UV spektri snimljeni tijekom Cassinijevog ubacivanja u orbitu svemirske letjelice 30. lipnja pokazuju određenu kompozicijsku promjenu u prstenima A, B i C.
Esposito, koji je otkrio F prsten oko Saturna 1979. godine koristeći podatke Pioneer-a 11, vođa je tima za Cassinijev ultraljubičasti slikarski spektrograf ili UVIS, instrument vrijedan 12,5 milijuna dolara na svemirskom brodu. Colwell, član tima i stručnjaka za prstenove, Colwell je stvorio slike pojačane bojom iz spektra.
UVIS instrument izgrađen u CU-Boulderu može razriješiti prstenove kako bi pokazao značajke dužine do 60 milja, što je otprilike 10 puta veća rezolucija koju je dobila od svemirske letjelice Voyager 2. Instrument je uspio riješiti "Cassinijevu podjelu", koju je otkrio Giovanni Domenico Cassini u 17. stoljeću, a koja razdvaja A i B prstenove od Saturna, dokazujući da prstenovi nisu jedna od osobina koja se neprekidno povezuje.
Sustav prstenova počinje iznutra prema van sa prstenima D, C, B i A, a zatim prstenima F, G i E. Crvene boje na obje slike označavaju rijetke kolutove načinjene od "prljavih" i, možda, manjih čestica nego u gušćim, tirkiznijim listićima.
Izvorni izvor: News of Release University of Colorado News Release
