23. listopada 2013. astronomi saAnketa o nebu u Catalini pokupio vrlo slab asteroid s neobičnom orbitom više nalik kometi nego na asteroidu. U vrijeme 2013. UQ4 je bio nešto više od zvjezdane točke bez ikakvih dokaza o maglovitoj komi ili repu koji bi je označio kao kometu. No, kad se nedavno ponovno pojavilo na jutarnjem nebu nakon kasnog siječanjskog spajanja sa suncem, astronomi amateri dobili su iznenađenje.
Dana 7. svibnja, Komet ISON suotkrivač Artjom Novichonok i Taras Prystavski koristiti daljinski teleskop koji se nalazi u Siding Spring, Australiji kako bi snimio 2013. UQ4 neposredno prije zore u konstelaciji Cetus. Iznenađenje, iznenađenje. Asteroid se malo rasprsnuo, premještajući se u kometnost. Više nije zvjezdani objekt, 2013 UQ4 sada pokazuje veliku komu ili atmosferu dužine oko 1,5 lučnih minuta kompaktnijom unutrašnjom komom promjera 25 lučnih sekundi. Još nije vidljiv rep, a iako ga ukupna veličina od + 13,5 neće natjerati da razbijete bocu šampanjca, on je još uvijek dovoljno svijetao da se vidi u 12-inčnom teleskopu pod tamnim nebom.
Najbolje tek dolazi. Pod pretpostavkom da sada preimenovani C / 2013 UQ4 i dalje izbacuje prašinu i vodenu paru, trebao bi posvijetliti do magnitude +11 do kraja mjeseca dok se kreće prema sjeveru preko Riba i prelazi u tamno jutarnje nebo. Perihelion se javlja 5. lipnja, a kometa krajem mjeseca dostiže magnitudu + 8-9. Najveća svjetlina 7. magnitude očekuje se tijekom njezinog bliskog približavanja Zemlji 10. srpnja na 29 milijuna milja (46,7 milijuna km).
Ovo bi trebao biti sjajni ljetni komet, jasno vidljiv u dvogledima iz mračnog neba dok se vozi preko Cefeja i Draka tijekom pogodnih sati gledanja brzinom od nekih 7 stupnjeva po noći! To je 1/3 stupnja na sat ili dovoljno brzo da se kroz teleskop vidi kretanje u nekoliko minuta kada je kometa najbliža Zemlji.
Dođite kolovoz, C / 2013, UQ4 brzo blijedi do veličine +10, a zatim ide na toliko mnogo kometa - povratak sjedećem načinu života u hladnim kostima dubokog svemira.
C / 2013 UQ4 pripada posebnoj kategoriji asteroida pod nazivom damocloids (imenovan za asteroid 5335 Damokles) koje imaju orbite koje podsećaju na komete obitelji Halley s dugim razdobljima, prilično strmim nagibima i izrazito ekscentrične orbite (izduženi oblici). Neki, poput samog Comet Halley, čak i putuju unatrag dok kruže oko Sunca, astronomi iz orbite opisuju kao "retrogradni".
Smatra se da su damokloidi kometi koji su izgubili sve. Sa svojim hlapljive sladoled potrošio iz prethodnih putovanja oko Sunca, oni prestati raste comas i repove i čini identičan asteroida. Povremeno se netko vrati u život. To se dogodilo u najmanje četiri druga slučaja, a čini se da se događa i sa C / 2013 UQ4.
Studije svjetla komete / asteroida pokazuju da je UQ4 vrlo mračan, ali prilično velik objekt dužine oko 7–9 km. Procjenjuje se da C / 2013 UQ4 treba najmanje 500 godina da se napravi jedan okret oko sunca. Smatrajte da ste sretni što je ovaj damokloid odlučio ljetovati na zemaljskom nebu. Imat ćemo detaljnije karte i ažuriranja jer će komet biti vidljiviji sljedeći mjesec. Ostanite u toku.
