U svibnju 2016. muškarac iz Minesote lovio je gljive u šumi u blizini rijeke Mississippi kad se nagnuo na nešto malo neobičnije od gljiva. Mrtav gnijezdan u grmlju je izgledao kao jednorođeno novorođenče, s dvije glave na jednom tijelu.
Dječji jelen bio je zapravo par isprepletenih ženskih blizanaca s tijelom dugačkim oko 60 centimetara od repa do glave. Tijelo im je bilo obrađeno sjajnim mrljama ostalih bijelih jelena i činilo se da su nedavno njegovani. Pa ipak, kokoši su ležale same, suhe i svježe mrtve na zemlji, a majki nije bilo na vidiku.
Lovac na gljive dostavio jelena u obližnji odjel prirodnih resursa Minnesote, znajući da je otkrio nešto izvanredno. Sada, nova studija slučaja objavljena u travanjskom broju časopisa American Midland Naturalist, objašnjava koliko su zaista izvrsne zglobne kože. Prema novoj studiji, ovo otkriće označava prvi dokumentovani slučaj dvoglavih jelena blizanaca blizanaca koji su dovedeni do kraja i rođeni.
"To je nevjerojatno i izuzetno rijetko", rekao je za The Independent autor studije Gino D'Angelo, docent za jelenu ekologiju i upravljanje na Sveučilištu Georgia. "Ne možemo čak ni procijeniti rijetkost toga."
Za svoju novu studiju, D'Angelo i njegovi kolege obavili su računalnu tomografiju (CT) i snimanje magnetskom rezonancom (MRI) na zbliženim blizancima, a zatim proveli potpunu nekropsiju.
MRI pretraga otkrila je da blizanci dijele jedan kralježnični stup koji se rasjekao na dva različita vrata i glave otprilike na pola puta prema gore. Tijekom nekropsije, istraživači su otkrili da su faunovi imali dva srca ugniježđena unutar jedne perikardne vrećice. Imali su dva jednjaka i Forestomaches (prvi odjeljak želuca u kojem se dijelom probavlja hrana, da bi se regurgitirao kao bakalar), od kojih je jedan završio u zatvorenoj cijevi.
"Njihova anatomija ukazuje da fauni nikada ne bi bili održivi", rekao je D'Angelo za The Independent. "Ipak, pronađeni su njegovani i u prirodnom položaju, što sugerira da se patulja pokušala brinuti o njima nakon poroda. Majčinski instinkt je vrlo jak."
D'Angelo je rekao kako sumnja da su kokoši najvjerojatnije isporučene mrtvorođene - ali činjenica da su ih uopće isporučili prvo je znanstvena. Prema novoj studiji, većina ženki jelena s bijelim repom nose blizance, ali zapažanja isprepletenih blizanaca iznimno su rijetka u znanstvenoj literaturi. Pregledom istraživanja iz 2008. godine iz 1671. pronađeno je samo 19 slučajeva spajanja blizanaca kod neuobičajenih kopnenih sisavaca, od kojih su samo dva jelena s bijelim repom. U oba slučaja, majka majka i njezina djeca umrli su dok su blizanci bili utero.
