Dva novootkrivena asteroida proći će Zemljom ovaj tjedan. Asteroide je 5. rujna ove godine otkrila Andrea Boattini pomoću reflektora od 1,5 metra na planini Lemmon u Arizoni, u sklopu ankete o Mount Lemmon.
Ova dva nova asteroida dobila su oznake iz 2010 RF12 i 2010 RX30. Oboje su mala tijela, zbog čega nisu otkrivena tek nekoliko dana prije nego što će proći Zemlju. Procjene postavljaju veličinu RF12 na 5 - 15 metara, a najbolja procjena je oko 8 metara. Veći, RX30 procjenjuje se na 12 metara, ali raspon procjena kreće se od 7 do 25.
Zbog velikog raspona procjena veličina, kao i slabo ograničenih relativnih brzina i nepoznatog sastava, bilo bi teško predvidjeti štetu koju bi ta tijela mogla prouzročiti. Većina mase za tako male predmete izgorjela bi u atmosferi, a samo su mali fragmenti preživjeli do zemlje. Za usporedbu, procijenjena veličina objekta koji je uzrokovao događaj Tunguska procijenjena je na promjeru najmanje nekoliko desetaka metara u mjestu u kojem je eksplodirao u atmosferi nekoliko kilometara gore. Budući da promjer pomaže u određivanju volumena, a time i mase i kinetičke energije, ovaj faktor brzo povećava potencijalnu štetu. Međutim, iako su tijela otkrivena tek ovaj tjedan, njihove orbite su već dobro uspostavljene za blisku budućnost i neće se sudariti sa Zemljom. Oba su ocijenjena na 0 na Torinoj skali (podaci NASA-inog NEO programa za RF12 i RX30 mogu se vidjeti ovdje i ovdje).
Iako će oba predmeta proći bliže Zemlji nego Mjesecu, zbog svoje male veličine niti jedan neće biti vidljiv golim okom. Očekuje se da će RF12 proći Zemlju na 21% udaljenosti od Zemlje i mjeseca i pri maksimalnoj svjetlini doseći tek 14. magnitudu, što je nešto više od 600 puta previše blijedo da biste je vidjeli neobuzdanim okom. RX30 približavat će se na 66% udaljenosti od Zemlje i Mjeseca, a očekuje se da će dostići sličnu visinu. Za one koji su zainteresirani za praćenje ili fotografiranje ovih objekata, projekt Fawkes teleskop stvorio je stranicu posvećenu ovim dvama objektima, uključujući najbolja vremena izlaganja i filtre za kamere koje mogu pronaći ovdje. Ephemeris za RF12 i RX30 možete naći ovdje i ovdje.
Iako su oba ova asteroida otkrivena istog dana i približavat će se u isto vrijeme, izgleda da njihove orbite nisu povezane. Orbita RF12 se proteže od 0,82 do 1,17 AU i orbituje oko Sunca jednom godišnje. Predviđanja su pokazala da prolazi blizu Zemlje samo svakih stotinu godina. U početku se mislilo da se RX30 rotira izuzetno brzo, ali revidirana zapažanja pokazala su da je potrebno oko 6 sati da se rotira oko svoje osi.
