Arheolog koji je slijedio nagovještaj otkrio je najstarije figuralne tetovaže na svijetu na tijelima dviju 5000 godina starih mumija iz Egipta.
Infracrvene slike mumija otkrile su tetovaže divljeg bika (Bos primigenius) i barbarska ovca (Ammotragus lervia) na nadlaktici mumije pod nadimkom "Gebelein čovjek A." Druga mumija, žena poznata kao "Gebelein žena", ima linearne tetovaže u obliku slova S i na nadlaktici - oznake koje su najstarije tetovaže ikad pronađene na ženi, rekli su arheolozi.
"Iako smo skloni misliti da je prapovijest (vrijeme prije pisanja) bila primitivna i prilično jasna, jasno je da je ovo bilo sofisticirano vrijeme i da su ljudi vjerojatno izgledali nevjerojatno", voditelj istraživanja Renée Friedman, direktor ekspedicije Hierakonpolis, predvođeni Ashmoleanskim muzejem Sveučilišta u Oxfordu u Velikoj Britaniji, uživo je javila e-poštu u e-poruci.
Friedmanova je žurba nastala nakon što su ona i njezini kolege otkrili nubsko groblje u Hierakopolisu u Gornjem Egiptu koje datira iz ranog Srednjeg kraljevstva, odnosno oko 2000 godine prije Krista. Arheolozi su otkrili da su tri drevne žene pokopane na groblju imale opsežne tetovaže, posebno na trbuhu. Tetovaže jedne žene bile su vidljive golim okom, a tetovaže ostale dvije otkrivene su infracrvenom fotografijom.
"Ovo je otkrivenje jer stvarno nismo mogli vidjeti tetovaže na ove dvije žene bez kamere", rekao je Friedman. "To mi je dalo ideju da bi mnoge više tetovaže mogle biti neprimijećene i tradicija može biti puno više od Srednjeg kraljevstva."
U to je vrijeme Friedman bio kustos istraživanja u predynastičkoj kolekciji u Britanskom muzeju, pa je "odlučila isprobati kameru na dobro očuvanim tamošnjim predynastičkim mumijama" koji su se dobro očuvali na koži i nisu bili skriveni u omotu mumije, rekla je , Analizirala je sedam mumija i otkrila tetovaže na dvije od njih - prirodno mumificiranom Gebelein Man A i Gebelein Woman, a datiraju oko 3351. god. do 3017 B.C.
"Otkriće gura tetoviranje u Africi više od 1000 godina", rekao je Friedman.
Crne tetovaže
Obje mumije potječu iz predynastičkog razdoblja Egipta, prije nego što se zemlja ujedinila pod prvim faraonom oko 3100. godine prije Krista. Arheolozi su pronašli Gebeleinog čovjeka A prije oko 100 godina, a on je od tada gotovo neprekidno izložen, rekli su istraživači. Kada je Gebelein Man A bio mlad, u dobi između 18 i 21 godine, umro je od ubodne rane u leđa, prema prethodnim pregledima računalne tomografije (CT), rekli su istraživači.
Nova analiza infracrvenih slika pokazuje da su crne mrlje na njegovim rukama zapravo tetovaže dviju prekriženih rogatih životinja - vjerojatno divljeg bika s razrađenim rogovima i dugačkim repom, te ovaca Barbaryja sa zakrivljenim rogovima i grbavim ramenima, rekli su istraživači. Tetovaže također nisu površne - tko ih je napravio nanosio je pigment na bazi ugljika (vjerojatno čađa) na duboki, dermisni sloj kože.
Nije jasno što su značile ove tetovaže, ali možda su to bili simboli snage ili čak oznake uspješnih lova, rekao je Friedman. Ili su to možda bile zaštitne slike, rekla je.
Suprotno tome, Gebelein Woman tetovaže nisu prikazivale životinje, već seriju od četiri mala S-oblika koja prelaze preko desnog ramena. Ispod tih oznaka nalazi se linearni motiv sličan ceremonijalnim predmetima koje drže likovi oslikani keramikom iz tog razdoblja, rekao je Friedman. Možda ova linija predstavlja krivo osoblje, simbol moći i statusa ili palicu ili palicu koja se koristi u ritualnom plesu, rekli su istraživači.
Bilo bi lako vidjeti tetovaže žene dok je još bila živa, a možda bi im prenijeli status, hrabrost ili možda čarobno znanje, rekli su istraživači.
Obje mumije otprilike su suvremenici 5.300 godina starog Ötzija, mumije icemana pronađene u talijanskim Alpama 1991. Ötzi na svom tijelu ima 61 geometrijsku tetovažu, izvijestio je Live Science iz 2015. Neki istraživači hipotetirali su da su Ötzijeve tetovaže imale ljekovite svrhe , kako su bili postavljeni po poznatim akupunkturnim točkama. Međutim, "za razliku od Ötzija, nema naznaka da je bilo medicinskih razloga", rekao je Friedman.
Kit za tetovaže
Istraživači su također otkrili drevni komplet alata koji potiče iz istog razdoblja kao Gebelein Man A i Gebelein Woman. Kit, otkriven u predynastičkom grobu, pokopan je sa starijom ženom u dobi od 40 do 50 godina, rekao je Friedman.
Komplet je uključivao paletu u obliku ptica koja se vjerojatno koristi za mljevenje kozmetičkih ruda, poput oker, sa zaobljenim šljunkom, a sve se to našlo u kori, napisao je Friedman u "Ancient Ink: The Archeology of Tattooing" (University of Washington Press, 2017). Košarica je također sadržavala kosti s kosti koje su se mogle koristiti za tetoviranje, rekla je.
"Prisutnost takvih čarolija kao dijela kompleta koji uključuje pigmente, smole, amulete i tamjan u grobu starije žene u Hierakonpolisu sugerira da je tetoviranje bilo u rukama stručnjaka i da su pratili razne rituale i ceremonije", napisali su istraživači u nova studija.
Otkrića su objavljena putem Interneta 1. ožujka u časopisu Archaeological Science.
