Unatoč kašnjenjima i skoro otkazivanju, NASA-ova svemirska letjelica sada je na lansiranju, sve spremno za početak misije na dva najveća asteroida u Sunčevom sustavu. Sljedeća stanica, Asteroid Vesta.
Svemirska letjelica Dawn, fiksirana na svom lansirnom pogonu Boeing Delta II, u utorak je prešla 25 km od svemirske operacije Astrotech do Pad-17B na rtu Canaveral. Prije nego što se predstavi 26. rujna, inženjeri će izvršiti posljednji test kako bi simulirali lansiranje - naravno, bez raketnog goriva.
Prozor za pokretanje 26. rujna otvara se u 7:25 sati EDT i ostaje otvoren 29 minuta. Sličan je prozor dostupan sljedećih dana dok se njegovo razdoblje lansiranja ne zatvori u potpunosti 15. listopada. Moraju se pokrenuti između tih datuma kako bi imali ispravnu putanju za dovršavanje svoje misije.
Dawnova misija je putovanje do orbite dva odvojena asteroida u Sunčevom sustavu: Ceres i Vesta. Nijedna druga svemirska letjelica nije okružila dva tijela nakon što je napustila Zemlju. Iako su oba asteroida, dva su se formirala pod različitim uvjetima u ranom Sunčevom sustavu. Tako će ovaj pojedinačni svemirski brod moći da zaokruži svaki zauzvrat i prouči njihov kemijski sastav i uzme detaljne slike njihove površine.
Izvorni izvor: NASA / JPL News Release
