Zašto se neke životinje kupe, a onda se okreću i jedu svoje izmet?
Ljudima se može činiti neugodnim, ali praksa jedenja pica, poznata kao koprofagija (kop-ruh-fey-jee-uh), uobičajena je u životinjskom carstvu i pomaže tim životinjama da dobiju hranjive tvari koje nisu mogle probaviti prvi put Bryan Amaral, stariji kustos znanosti o životinjama u Smithsonianovom nacionalnom zoološkom vrtu u Washingtonu, DC
"To je relativno normalan fenomen koji se vidi kod puno različitih vrsta životinja", izjavio je Amaral za Live Science.
Primjerice, koprofagiju prakticiraju lagomorfi (zečevi, zečevi i pike), glodavci (miševi, štakori, hrčak, goli štakori pacovi, činčila i zamorci), psi, planinski dabri, dječiji slonovi, teladi hippopotausa i neljudski primati (uključujući gorile , orangutani i rezus majmuni), prema pregledu iz 1991. godine objavljenom u časopisu The Cornell Veterinarian.
Zečji izmet
Jedenje izlučevina prirodni je i neophodan dio prehrane kunića, rekla je Cynthia Alvarado, klinički veterinar iz laboratorija Jackson u Bar Harboru, Maine.
Lagomorfi su fermentori stražnjeg crijeva, što znači da nakon što hrana prođe kroz želudac i tanko crijevo, ulazi u debelo crijevo, gdje bakterije izazivaju fermentaciju, razgrađujući žilavi biljni materijal. Kod zečeva se ta fermentacija događa u cekumu, vrećici na početku debelog crijeva, rekao je Alvarado.
Apsorpcija hranjivih sastojaka događa se u zečevom želucu i tankom crijevu, to jest ranije u procesu probave. No, zečevi su pronašli put oko ove prepreke, rekao je Alvarado.
"Lagomorfi prevladavaju ovu grešku u dizajnu stvarajući cekotrope, koji su proizvodi cekuma koji su vrlo bogati hranjivim tvarima", rekao je Alvarado uživo u e-poruci.
Kunići noću izlučuju cekotrope, zbog čega ih zovu i "noćnim izmetom", rekla je. Cekotropi su tamni, mekani i zamagljeni, za razliku od "normalnih" fekalija, koji su smeđi i tvrdi. Većina vlasnika zečeva ne vidi cekotrope, uglavnom zato što ih zečevi "jedu ravno iz anusa", rekao je Alvarado.
Nakon što sruše niz cekotrope, lagomorfi mogu probaviti hranjive tvari u drugom prolazu, rekla je.
Ako zec prestane jesti normalnu hranu, ili ako ne pojede noćni izmet, to je pokazatelj da se dijete ne osjeća dobro, pa ga treba odvesti veterinaru.
"Za kuniće, njihovo cjelokupno zdravlje je uvelike povezano sa njihovim zdravljem crijeva", rekao je Alvarado.
Gozba s bakterijama
Mnoge životinje - uključujući slon i teleta - pojedu izmet svojih majki ili ostalih članova krda kada prelaze s konzumacije majčinog mlijeka na jedenje čvrste hrane, rekao je Amaral.
Proždirući ovu fekalnu tvar pomaže bebama da uspostave zdrave bakterijske zajednice u svojim crijevima, što zauzvrat pomaže normalnoj probavi, rekao je Alvarado.
Čak su i mamutske bebe jele gnoj svoje majke. Obdukcija mamuta, stara 42 000 godina, imenom Lyuba otkrila je da je gutala izmet mamuta. Otkriće je pokazalo da "poput slonova, mamutske bebe gutaju majčin izmet kako bi im cijepile probavni sustav mikrobi koji će razgraditi biljke koje jedu", prema knjizi "Kako klonirati mamuta: Nauka o istrebljenju "(Princeton University Press, 2015).
Gladni biljojedi
Između ostalih biljojeda, jedenje štenaca može pomoći u prijenosu potrebnih hranjivih sastojaka i minerala.
"Pronalazak hrane u divljini može biti težak, pa se koprofagija vjerojatno razvila kao mehanizam koji životinjama omogućava da izvuku maksimalnu korist iz hrane koju jedu, dopuštajući drugi prolazak kroz probavni sustav", rekao je Alvarado. "Neke se životinje oslanjaju na koprofagično ponašanje kako bi dobile određene hranjive tvari koje proizvode mikrobi prisutni u probavnom traktu."
Nadalje, životinje koje obično prakticiraju koprofagiju obično se ne razbole, "osim ako progutani fekalni materijal ne sadrži patogen", dodala je.
Nije jasno zašto psi, mesožderke, ponekad jedu izmet. No znanstvenici su rekli da bi to moglo biti iz prehrambenih razloga, iz dosade ili čak kopiranja ponašanja njihove majke, jer matični psi često jedu izmet svojih štenaca, ranije je prenio Live Science.
Bez obzira na razlog zbog kojeg životinje imaju hranu, to je anomalan čovjek, rekla je Meredith Bastian, kustosica primata u Smithsonian's National Zoo.
"Ljudi su nekako nenormalni kad to ne rade", rekao je Bastian. "A to je doista samo kulturološka stvar."
