Nakon 13 dana u svemiru, svemirski šatl Nastojati sigurno se danas spustio na Floridi. Unatoč olujnom nevremenu u blizini, uvjeti na Cape Canaveral bili su savršeni za slijetanje.
NASA-ini menadžeri dali su Nastojati upute posade da započnu s izgaranjem u orbiti u 11:05 ujutro EDT. 30 minuta kasnije ispalili su svoje retro rakete 3,5 minuta, usporavajući svoju orbitalnu brzinu dovoljno da ih zahvati Zemljina atmosfera. Šatl se spuštao kroz vedro, plavo nebo preko Kostarike, Kube, a potom na slijetanju na 4 milje (4,8 km) na Floridi. Zaustavio se u 12:32 po EDT-u.
Razlog za rani povratak bio je uragan Dean, koji je nedavno prošao kroz Jamajku, a danas obara obalna odmarališta u Meksiku. Uragan kategorije 5 završio je skretanje prema jugu, ali da je nastavio prema sjeveru, mogao je prisilno evakuirati svemirski centar Kennedy na Floridi.
Inženjeri su bili malo zabrinuti zbog slijetanja, zbog malog komada izvađenog iz zaštitnih toplotnih pločica šatla sa njegove donje strane. Mali komad pjene pao je s izoliranog vanjskog spremnika goriva šatla i iskopao otvor na dvije pločice. NASA je analizirala štetu i izračunala da neće predstavljati rizik za šatl ili posadu. Bili su sigurni da to neće oštetiti ni aluminijski okvir šatla, zahtijevajući velike popravke. Sletjeli su na sigurno, no kakvu štetu je shuttle nanio još ostaje za vidjeti.
Za vrijeme boravka u svemiru, posada STS-118 ugradila je novi element trus na stanicu, prebacila teret i reorganizirala neku komunikacijsku opremu.
Izvorni izvor: NASA News Release
