Anglosaksonski brod pokopan na obalama engleske rijeke u čast kralja iz sedmog stoljeća na brodu je nosio rijetku, katranu sličnu tvar.
Brodski i drugi grobovi, koji se nalaze na mjestu zvanom Sutton Hoo, pronađeni su prije gotovo 80 godina uz rijeku Deben u modernoj Engleskoj. Brod je prevozio vrstu bitumena, asfalt na bazi nafte na prirodnoj osnovi, koji se nalazi samo na Bliskom istoku.
"Otkriće pruža daljnje dokaze o prestižnoj robi koja putuje dugim udaljenostima u ranom srednjovjekovnom svijetu prije nego što je sakupljena u ovo sahranjivanje", napisala je autorica studije Rebecca Stacey, znanstvenica iz Britanskog muzeja, u e-poruci časopisu Live Science.
Ovaj naftni proizvod na Bliskom istoku, međutim, nije bio Sutton Hoo jedini dokaz dodira sa širokim i širokim regijama: na brodu su pronađene i egipatska zdjela, bliskoistočni tekstilni i srebrni proizvodi iz istočnog Sredozemlja.
Međutim, malo je vjerojatno da je brod Sutton Hoo ikad podigao svoja jedra Crvenim morem. Umjesto toga, ovi dragocjeni predmeti možda su se mnogo puta promijenili prije nego što su stigli do obala Istočne Anglije.
"Ova interkontinentalna mreža uglavnom je bila razmjena, s predmetima kojima se trguje ili su predani kao diplomatski darovi između visokih statusnih vođa ili vladara, možda prolaze između nekoliko skupina prije nego što su stigli u Istočno Anglijsko kraljevstvo", rekla je Stacey.
Iznenađujući nalaz
Sutton Hoo, koji je prvi put otkriven 1939. godine, bio je jedno od najveličanstvenijih ukopavanja ikad otkrivenih u Britaniji. Brod dugačak 90 stopa (27,3 metra) bio je dio ogromnog kompleksa od 18 zasebnih grobnica u blizini suvremenog Suffolka, a sam brod bio je opterećen bogatim blagom, uključujući zlatni i granatski nakit, srebrni pribor, novčiće i oklop. Mnogi znanstvenici smatraju da je brod pokopan u čast kralja Raedwalda iz Istočne Anglije, koji je umro u A. 624. ili 625., prema istraživanju studije. Ako je kraljevo tijelo pokopano na brodu, arheolozi misle da ga je kiselo tlo tijekom stoljeća moralo potpuno pojesti, napisali su istraživači u studiji.
Kroz brod su arheolozi pronašli komade crnog ugljičnog materijala, za koji se dugo mislilo da je tokholmski katran, tvar koja se koristi za vodonepropusne brodove. Čamac je pokazao istrošenost i vjerojatno je plovio uskim rijekama i plitkim obalama. Za sahranu su ljudi vjerojatno odvukli stotine metara Sutton Hoo-a u unutrašnjost Debena, izvijestili su danas istraživači (30. studenog) u časopisu PLOS ONE.
Stacey i njegove kolege naišli su na novo otkriće istražujući tars u mnogim različitim drevnim europskim brodolomima. Osvrnuli su se na izvornu kemijsku analizu katrana iz 1960-ih godina i shvatili su da se analitičke tehnike od tada drastično poboljšale.
Dakle, članovi tima proveli su vlastitu istragu koristeći niz novijih alata i tehnika, uključujući odvajanje materijala u slojeve, pomoću reflektirajućih svjetlosnih valova kako bi se identificirala njegova kemijska sastav i mjerenjem udjela izotopa ugljika ili inačicama ugljika s različitim brojem neutrona, u materijalu.
Tim je bio iznenađen: tvar poput katrana na anglosaksonskom brodu zapravo je bitumen s podrijetlom sa Bliskog istoka. Iako nije jasno za što se točno koristio, bitumen je možda izvorno bio pričvršćen za neki drugi predmet, poput kože ili drveta, koji se od tada istrošio, napisali su autori u radu.
"Na površini nekih komada bitumena postoje intrigantne, koncentrične crte koje bi mogle ukazivati na mjesto gdje se nešto okrenulo ili eventualno da je sam bitumen pretvoren kako bi ga pretvorio u objekt", rekla je Stacey.
Međutim, bitumen je bio cijenjen i kao ljekoviti tonik, tako da se čak i grozdovi grubog bitumena mogu smatrati vrijednim, dodala je Stacey.
Iako su Vikinzi možda najpoznatiji ljudi koji su svoje članove društva visokog statusa zakopali u brodove, brodski su sahrani bili uobičajeni u sjevernoj Europi dugi niz stoljeća. Spomenici su također neizravno odavali čast pomorskoj kulturi. Na primjer, još prije 3000 godina ljudi na Baltiku gradili su kamene brodove kako bi odali počast njihovom životnom putovanju oceanom.
