[/naslov]
Znanstvenici iz Japana dobili su predodžbu da dovedu uzorku povratne kapsule s svemirske letjelice Hayabusa, za koju se nadaju da će sadržavati prvi komad asteroida ikad donesen na Zemlju, koji će možda pružiti uvid u porijeklo asteroida - i našeg svemira. Kapsula je izbačena tri sata prije nego što je stigla na Zemlju, a kanistar s uzorkom spustio se kroz Zemljinu atmosferu, prethodivši svemirskom brodu koji se na spektakularan način razbio (kliknite ovdje da biste vidjeli video) nad australijskim zaleđem. Kapsula je ležala u Zabranjenom području Woomera do jutra, kada starci Aboridžina smatraju da ona nije sletila na nijedno autohtono sveto mjesto, što je u redu dalo znanstvenicima da je potraže.
Izolirana i obložena kapsula za ponovni ulazak, promjera 40 cm i dubine 25 cm, ima masu od oko 20 kg. Kapsula je imala konveksni nos prekriven ablacijskim toplinskim štitom debljine 3 cm kako bi zaštitio uzorke od ponovnog ulaska velike brzine (~ 13 km / s).
Očigledno je sletio pravo na metu. Direktor testnog područja Woomera, Doug Gerrie, rekao je da je sonda dovršila slijetanje udžbenika u pustinji Južne Australije. "Oni su ga iskrcali točno tamo gdje su i nominirali.
Kapsula će ostati zapečaćena sve dok ne stigne u pogon JAXA u blizini Tokija, a možda će ostati i neotvorena tjednima nakon što se podvrgne ispitivanju.
Misija je pokrenuta 2003. godine i pretrpjela je niz tehničkih kvarova tijekom puta od pet milijardi kilometara prema asteroidu Itokawa i natrag. Veliki solarni bljesak krajem 2003. "ozlijedio" je solarne panele, pružajući manje energije Hayabusovim ionskim motorima, odgađajući susret sa asteroidom. Zatim, dok se svemirska letjelica približavala Itokawi, Hayabusa je izgubila uporabu svog reakcijskog kotača Y-osi. Dok je letio blizu asteroida i slao podatke, znanstvenici i inženjeri nisu sigurni je li svemirski brod bio uspješan u prikupljanju uzoraka, jer iako se čini da je Hayabusa nakratko sletio, nije sigurno da su „metaci“ ispalili kako bi uzburkali prašinu spremnik za hvatanje. Povratak na Zemlju odgodio je tri godine zbog još većih propusta i navigacije, ali JAXA-ov tim njegovao je i odvezao svemirski brod kući na spektakularan povratak. Postojala je bojazan da bi se padobranske baterije istrošile zbog dodatnog vremena potrebnog za povratak na Zemlju, ali očito su radile prilično dobro.
Izvori: JAXA, NASA, AFP
