Saturnova misteriozna aurora očarala je astronome i svemirske entuzijaste otkako je prvi put primijećena 1979. Svemirski brod je letio aktivnom auroralnom regijom 2008. godine, a znanstvenici kažu da postoje i sličnosti i suprotnosti između radioauroralnih emisija proizvedenih na Saturnu i onih na Zemlji , Uz to, Cassinijev instrument za vizualno i infracrveno preslikavanje (VIMS) uzeo je podatke za stvaranje novog filma (gore) koji prikazuje Saturnovu svjetlucavu auroru tijekom dvodnevnog perioda. Svi ti novi podaci pomažu znanstvenicima da razumiju što pokreće neke od najimpresivnijih svjetlosnih emisija Sunčevog sustava.
[/naslov]
"Za sada je ovo jedinstven događaj", rekao je dr. Laurent Lamy na Europskom kongresu planetarnih znanosti ovog tjedna u Rimu. „Iako su izvornu Zemljinu radio auroru proučavale mnoge misije, ovo je naša prva prilika da iznutra promatramo ekvivalentno područje na Saturnu. Iz ovog jedinstvenog susreta uspjeli smo izgraditi detaljan snimak auroralne aktivnosti pomoću tri Cassinijeva instrumenta. To nam daje fascinantan uvid u procese koji generiraju Saturnovu radio auroru. "
Pogledajte ovu animaciju kreiranu od radijskog instrumenta na Cassiniju na ovoj vezi. Na lijevoj strani su izvori radija što se vidi iz Cassinija. Desna strana prikazuje projekciju radio izvora prema južnom polu planeta. Zasluga: NASA / JPL / Sveučilište Iowa / CNES / Observatoire de Paris
Na konferenciji je posebno istaknuo Tom Stallard, vodeći znanstvenik na zajedničkoj suradnji magnetometra VIMS i Cassini magnetometar.
Izvor: Europski kongres o planetarnim znanostima
U filmu se fenomen aurore očito značajno razlikuje tijekom sata Saturna, koji traje oko 10 sati 47 minuta. Na stranama podne i ponoći (lijeva i desna strana slika, vidljivo je da se aurora može posvijetliti tijekom nekoliko sati), sugerirajući da je osvjetljenje povezano sa sunčevim kutem. Mogu se vidjeti i druge značajke koje se okreću s planetom, pojavljuju se ponovo u isto vrijeme i na istom mjestu drugog dana, što sugerira da su one izravno kontrolirane orijentacijom Saturnovog magnetskog polja.
"Saturnove aure su vrlo složene i tek počinjemo razumijevati sve uključene čimbenike", rekao je Stallard. "Ova će studija pružiti širi prikaz širokog spektra različitih auroralnih značajki koje se mogu vidjeti, i omogućit će nam da bolje razumijemo što kontrolira ove promjene u izgledu."
Aurore na Saturnu događaju se u procesu sličnom zemaljskom sjevernom i južnom svjetlu. Čestice iz solarnog vjetra usmjerene su Saturnovim magnetskim poljem prema polovima planete, gdje u gornjoj atmosferi komuniciraju s električno nabijenim plinom (plazmom) i emitiraju svjetlost. Na Saturnu, međutim, auroralne značajke mogu biti uzrokovane i elektromagnetskim valovima koji nastaju kada se planeti mjesečevi kreću kroz plazmu koja ispunjava Saturnovu magnetosferu.
